谷歌(Google Inc.)以31億美元收購互聯(lián)網(wǎng)廣告服務(wù)公司DoubleClick Inc.的計劃已獲聯(lián)邦貿易委員會(huì )(Federal Trade Commission)批準,但在歐洲仍將面臨最后一步、可能更為艱難的障礙。
微軟(Microsoft Corp.)等谷歌的競爭對手及主張保護隱私權的人士紛紛反對該項交易。但聯(lián)邦貿易委員會(huì )以4比1的投票結果裁定谷歌收購這家廣告服務(wù)公司“不太可能對競爭構成威脅。”
這項并購對谷歌意欲擴張在線(xiàn)廣告業(yè)務(wù)的雄心至關(guān)重要。谷歌希望將為其帶來(lái)大部分收入的小塊文本廣告擴展為圖文展開(kāi)式廣告(包括橫幅廣告)和其他形式的廣告。展開(kāi)式廣告目前在全部在線(xiàn)廣告收入中占20%左右。
DoubleClick為網(wǎng)絡(luò )出版商提供這類(lèi)廣告(在消費者打開(kāi)的網(wǎng)頁(yè)中插入廣告),并為廣告客戶(hù)和廣告代理公司提供在線(xiàn)廣告管理系統。在眼下的行業(yè)競爭和并購大潮中,同時(shí)擁有廣告代理服務(wù)(比如谷歌在其他網(wǎng)站銷(xiāo)售廣告的系統)和基礎技術(shù)可能會(huì )越來(lái)越重要。前不久,微軟就以60億美元收購了aQuantive Inc.。
聯(lián)邦貿易委員會(huì )得出結論說(shuō),DoubleClick所處的廣告服務(wù)市場(chǎng)競爭很可能越來(lái)越激烈,這意味著(zhù)如果谷歌試圖操縱DoubleClick的系統來(lái)讓谷歌銷(xiāo)售的廣告得到好處,它可能會(huì )遭到網(wǎng)絡(luò )出版商的反對。不過(guò),聯(lián)邦貿易委員會(huì )表示,如果谷歌有非法捆綁銷(xiāo)售或其他違反競爭的行為,委員會(huì )將迅速作出反應。
聯(lián)邦貿易委員會(huì )稱(chēng),對隱私問(wèn)題的擔憂(yōu)集中在谷歌一旦能夠利用DoubleClick手中有關(guān)消費者互聯(lián)網(wǎng)活動(dòng)的數據,是否會(huì )將其擴展到整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng),不過(guò)該委員會(huì )拒絕以此阻止谷歌的并購或設置條件。
聯(lián)邦貿易委員會(huì )成員帕梅拉•瓊斯•哈珀(Pamela Jones Harbour)發(fā)表反對聲明稱(chēng),該交易很可能損害競爭,且對隱私權也構成了威脅。
數字民主中心(Center for Digital Democracy)是一個(gè)非營(yíng)利性消費者保護組織,重點(diǎn)關(guān)注數字媒 領(lǐng)域。該組織表示,聯(lián)邦貿易委員會(huì )的裁決有缺陷,“美國消費者不得不生活在更大的數字巨頭的陰影下,他們的電腦后臺如同被埋下了定時(shí)炸彈,隨時(shí)可能危及隱私。”
谷歌資深副總裁大衛•德拉蒙德(David Drummond)在公司網(wǎng)站上寫(xiě)道,聯(lián)邦貿易委員會(huì )的決定確認了谷歌的看法,即“在充滿(mǎn)活力、不斷創(chuàng )新和迅速發(fā)展的在線(xiàn)廣告領(lǐng)域,這起并購不會(huì )對競爭構成威脅。”
在歐洲,谷歌還需要進(jìn)行更多的艱苦努力。隱私權和消費者組織,加上谷歌和DoubleClick各自的競爭對手,都向歐洲監管機構強烈抗議這樁交易。上個(gè)月,歐洲反壟斷機構展開(kāi)了一項深度調查,這意味著(zhù)其要到明年4月初才能完成評估。
總的來(lái)說(shuō),谷歌在歐洲國家的搜索廣告市場(chǎng)份額高過(guò)在美國的,所以歐洲的反壟斷問(wèn)題更為尖銳。歐盟監管機構對所謂“縱向兼并”(在不同市場(chǎng)領(lǐng)域運營(yíng)的公司之間的兼并)的審查比大西洋彼岸的同行更為嚴格。
歐盟宣稱(chēng),正在調查谷歌的廣告銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò )和DoubleClick的廣告服務(wù)平臺一旦合并是否會(huì )將競爭對手排除在外。人們擔心的一個(gè)問(wèn)題是,谷歌獲取DoubleClick收集的豐富信息(互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)習慣如何,向他們發(fā)布的廣告有哪些)后是否會(huì )因此獲得競爭優(yōu)勢。谷歌則向歐盟保證自己會(huì )堅持DoubleClick現有的一些信息共享的限制。
今年4月,監管機構宣布對計劃中的DoubleClick交易進(jìn)行深度評估,這可能會(huì )讓競爭對手有機可乘。微軟周三宣布了一項協(xié)議,稱(chēng)維亞康姆(Viacom Inc.)將不再使用DoubleClick,而改用微軟在收購aQuantive時(shí)一并納入囊中的Atlas服務(wù)。
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