在開(kāi)發(fā)工具領(lǐng)域，Borland公司一直是微軟王朝的有力挑戰者。然而，2008年5月，Borland公司以2300萬(wàn)美元的價(jià)格，將包括Delphi在內的曾經(jīng)為自己創(chuàng )造輝煌的IDE業(yè)務(wù)出售給了另一家公司，這條新聞甚至沒(méi)有引起美國主流IT媒體的關(guān)注。那么，被收購的Delphi等知名開(kāi)發(fā)工具的未來(lái)將會(huì )怎樣？會(huì )不會(huì )如同收購消息一樣消失在人們的視野中？

    一個(gè)2300萬(wàn)美元的交易

    2008年5月7日，一條消息出現在Borland公司官方網(wǎng)站的新聞中，Borland正式宣布將CodeGear子公司出售給Embarcadero（易博龍）技術(shù)公司。

    CodeGear公司成立于2006年11月14日，是Borland的全資子公司，主要負責Borland的集成開(kāi)發(fā)環(huán)境業(yè)務(wù)。

    雖然是一個(gè)成立僅兩年的年輕公司，但是它旗下的產(chǎn)品對于大多數程序開(kāi)發(fā)人員卻具有傳奇一樣的崇高地位，這些產(chǎn)品包括JBuilder、Java開(kāi)發(fā)工具、Delphi與C++Builder，還有剛剛研發(fā)出的PHP與Ruby的IDE開(kāi)發(fā)工具。

    然而，這些著(zhù)名的開(kāi)發(fā)套件從此將不再屬于Borland，一個(gè)傳奇的時(shí)代結束了。

    集成開(kāi)發(fā)環(huán)境

    集成開(kāi)發(fā)環(huán)境（簡(jiǎn)稱(chēng)IDE）軟件是用于程序開(kāi)發(fā)環(huán)境的應用程序，一般包括代碼編輯器、編譯器、調試器和圖形用戶(hù)界面工具，也就是集成了代碼編寫(xiě)功能、分析功能、編譯功能、Debug功能等一體化的開(kāi)發(fā)軟件套。所有具備這一特性的軟件或者軟件套（組）都可以叫做IDE.如微軟的Visual Studio系列，Borland的C++ Builder、Delphi系列等。

    其實(shí)早在兩年前，當CodeGear公司還沒(méi)有從Borland分離出去的時(shí)候，Borland首席執行官Tod Nielson就開(kāi)始計劃將IDE部門(mén)賣(mài)掉，理由是IDE部門(mén)遭受到來(lái)自微軟和免費開(kāi)放源代碼產(chǎn)品的競爭，特別是來(lái)自Eclipse基金會(huì )的Java IDE，使得Borland的IDE營(yíng)收比重不斷下滑難以為繼。

    Borland那時(shí)希望出售IDE業(yè)務(wù)能夠讓公司獲得更多的資源，投入更多精力用在Borland新看好的應用程序生命周期管理ALM業(yè)務(wù)上。

    但當時(shí)Delphi和JBuilder等仍然散發(fā)著(zhù)自己的光芒，雖然有許多買(mǎi)家都對Borland的IDE業(yè)務(wù)很有興趣，但他們所提出的價(jià)格無(wú)法讓Borland滿(mǎn)意。于是在歷經(jīng)半年尋找買(mǎi)主未果后，Borland決定將IDE部門(mén)獨立出去，成立專(zhuān)門(mén)的子公司并命名為CodeGear.

    其實(shí)這一舉動(dòng)本身仍然是一種待價(jià)而沽的行為，因為獨立出去的CodeGear公司，除了財務(wù)仍然和Borland掛鉤外，其它所有的運營(yíng)都與Borland徹底分開(kāi)了。這也就意味著(zhù)無(wú)論任何時(shí)間，一旦有其他公司表示出購買(mǎi)意向，Borland都能夠將這塊業(yè)務(wù)干凈利索地全盤(pán)出售。

    而兩年之后的今天，那個(gè)曾經(jīng)讓無(wú)數人學(xué)會(huì )編程的Turb C，那個(gè)讓無(wú)數程序員著(zhù)迷于Windows編程的Delphi，最終被Borland甩賣(mài)了。2300萬(wàn)美元成為了CodeGear最終的價(jià)值——這個(gè)價(jià)錢(qián)在美國甚至不足以拍攝一部二流電影，Borland像扔掉一塊燙手的山芋一樣甩賣(mài)掉了這個(gè)曾經(jīng)為它創(chuàng )造輝煌的IDE業(yè)務(wù)。[next]

    Borland的失策

    廉價(jià)甩賣(mài)IDE業(yè)務(wù)，對Borland公司而言，可以說(shuō)是一種莫大的諷刺，也可以說(shuō)是一個(gè)失敗的企業(yè)戰略，讓我們來(lái)回顧一下曾經(jīng)的輝煌是如何演變?yōu)楝F在的無(wú)奈。

    上世紀80年代，Borland憑借Turbo C、Turbo Pascal、SideKick幾款產(chǎn)品雄霸計算機編譯工具和應用軟件市場(chǎng)，并積累下龐大的資金，瞬間爆發(fā)的勝利讓Borland管理層變得不可一世的自大。

    1991年，Borland斥資4億美元并購了當時(shí)已經(jīng)快速走下坡路的Ashton-Tate公司，盡管當時(shí)的華爾街分析師都認為Ashton-Tate根本不值這個(gè)價(jià)。Borland希望通過(guò)Ashton-Tate的dBase全面占領(lǐng)PC桌面數據庫市場(chǎng)，與比爾蓋茨一爭高下，以成為PC軟件界的霸主。

    然而，Ashton-Tate被Borland并購后，將近10年的輝煌也隨之消逝。Ashton-Tate原本很有機會(huì )成為今日的Oracle，繼續占據PC數據庫市場(chǎng)龍頭的地位，但Windows和FoxPro的出現改變了這一切。由于當時(shí)dBase并沒(méi)有Windows的版本，原本DOS下dBase程序員急需一個(gè)Windows下的dBase開(kāi)發(fā)工具，因此當能夠兼容dBase格式的FoxPro For Windows推出之后，立刻吸引了許多原先dBase Ⅲ/dBase Ⅲ Plus的使用者。

    但Borland自我良好的感覺(jué)并沒(méi)有察覺(jué)市場(chǎng)的變化，直到微軟連續推出兩個(gè)版本的FoxPro For Windows之后，Borland才終于發(fā)現dBase的使用者正在流失。

    雖然后來(lái)Borland推出了Windows下的dBase，但是它再也無(wú)力改變市場(chǎng)了，此時(shí)市場(chǎng)的發(fā)展出現了變化，PC數據庫市場(chǎng)已經(jīng)開(kāi)始走入關(guān)系數據庫的時(shí)代，桌面型數據庫的市場(chǎng)已經(jīng)開(kāi)始逐漸萎縮且出現下滑的跡象。直到1999年3月12日，Borland在dBase已經(jīng)完全沒(méi)落之后，才迫不得已將花費數億美元并購來(lái)的dBase廉價(jià)售出。

    雖然Delphi和JBuilder的成功幫助Borland挽回了一些損失，但微軟。NET的推出的又打亂了Borland的陣腳，它開(kāi)始為是否跟隨微軟進(jìn)入。NET新平臺而猶豫不決，因為Borland當時(shí)想要趁Linux的熱潮改走跨平臺的方向，而不是在Windows平臺上辛苦地和已經(jīng)成為巨頭的微軟競爭。

    而隨著(zhù)軟件利潤整體趨于下降，Borland必須想辦法維持公司的成長(cháng)，開(kāi)辟新的產(chǎn)品線(xiàn)。從2000年開(kāi)始，Borland推出并且擴充了Kylix產(chǎn)品，進(jìn)軍Linux編程市場(chǎng)。不過(guò)，隨著(zhù)Linux在2000/2001年從爆炸性成長(cháng)逐漸回歸成正常的發(fā)展之后，Borland很快發(fā)現，光靠Java和Linux市場(chǎng)將無(wú)法獲得足夠的利潤。

    所有知名的信息研究機構的分析都指出。NET在未來(lái)將和Java一起占有相當大的市場(chǎng)后，Borland才知道是不可以失去。NET市場(chǎng)的。于是，Borland匆匆地投入了。NET產(chǎn)品的研發(fā)，但是此時(shí)的天下已經(jīng)是微軟獨霸一方了，這些失敗的行動(dòng)讓Borland投注了過(guò)多的資源，為自己的傳奇終結埋下了最終的致命隱患。

    回首今天，如果不是Borland犯了過(guò)多的錯誤以及失去了許多寶貴的機會(huì )，否則很有可能是主宰軟件市場(chǎng)的另一個(gè)霸主，可以和微軟抗衡，并且站穩軟件大公司的地位。但是Borland就這樣在盲目自大中失去了自己寶貴的機會(huì )。[next]

    Delphi能否卷土重來(lái)

    此次收購CodeGear的易博龍技術(shù)公司成立于1993年，總部設在美國舊金山，它是一家為企業(yè)提供專(zhuān)業(yè)級數據庫工具，用于設計、開(kāi)發(fā)、管理數據庫以及其中的數據的公司，它目前在全世界有12000多家企業(yè)客戶(hù)，在“財富100強”中也有90多家是它的客戶(hù)。公司的旗艦數據庫工具包括ER/Studio、DBArtisan、Rapid SQL及Change Manager，年營(yíng)收6000萬(wàn)美元。

    這項收購對于易博龍公司的好處是不言而喻的，首先CodeGear旗下的開(kāi)發(fā)工具擁有忠實(shí)的開(kāi)發(fā)者和技術(shù)社區，特別是那些追隨Delphi、JBuilder和C++Builder多年且數量龐大的狂熱粉絲們。這些開(kāi)發(fā)者多數都是為金融服務(wù)、電信、制造、醫療和政府等從事數據庫相關(guān)的開(kāi)發(fā)工作。對于易博龍來(lái)說(shuō)，如果能夠將這些開(kāi)發(fā)人員成功轉換為易博龍的忠實(shí)用戶(hù)，那么對于它的數據庫軟件銷(xiāo)售來(lái)說(shuō)，好處自然是不言而喻的。

    此外，由于應用程序不同，數據庫平臺也多種多樣，許多企業(yè)在生產(chǎn)率和資源方面面臨越來(lái)越多的問(wèn)題。但如果易博龍能夠成功地將CodeGear的全部產(chǎn)品整合到自己現有的產(chǎn)品線(xiàn)中，那么它就能夠為自己的客戶(hù)提供一套集成的產(chǎn)品組合，用于設計、開(kāi)發(fā)、管理和優(yōu)化異質(zhì)應用程序及其數據庫。

    CodeGear的全球營(yíng)銷(xiāo)渠道也非常健全，并購能夠讓易博龍自己的產(chǎn)品迅速進(jìn)入全球數百萬(wàn)軟件開(kāi)發(fā)人員、設計師、獨立軟件提供商和數據庫專(zhuān)業(yè)人士的視線(xiàn)之內。已經(jīng)有分析家預測，如果并購消化順利，那么將會(huì )成就一個(gè)年收入超過(guò)1億美元，在全球擁有超過(guò)1500萬(wàn)用戶(hù)，擁有高達10％的年利潤增長(cháng)率的全球最大的平臺獨立軟件供應商。

    不過(guò)此次并購背后的資本推手也值得我們注意，因為易博龍的東家Thoma Cressey Bravo公司是一家相當知名的私人股權投資公司。這家公司在“行業(yè)合并”或“發(fā)展和收購”上有相當豐富的實(shí)戰經(jīng)驗，它目前通過(guò)一系列的私人股權基金，管理近20億美元的股權資本。在軟件行業(yè)，這家公司已完成34次收購，其年收入總額超過(guò)5億美元。而此次并購就是在這家公司的授意下完成的。

    因此，在這場(chǎng)資本游戲中，Delphi、JBuilder等這些我們熟知的軟件未來(lái)的命運究竟如何，依然未知。畢竟利益和財富才是投資公司最關(guān)注的結果，至于技術(shù)的發(fā)展，對它們而言，跟其它他任何創(chuàng )造財富的工具沒(méi)有什么區別。