鉆石并非恒久遠。不妨去問(wèn)問(wèn)約翰提靈（John J. Teeling），他是總部設在都柏林的勘探機構非洲鉆石公司（African Diamonds）的首席執行官。在最近于南非開(kāi)普頓舉行的沃頓全球校友論壇（Wharton Global Alumni Forum）中的一個(gè)座談會(huì )上，提靈談到，盡管作為黃金和鉆石產(chǎn)品的領(lǐng)導者，南非擁有輝煌的過(guò)去，但是，南非的礦藏“正在枯竭”。

　　現在，提靈的公司與南非鉆石巨頭戴比爾斯公司（De Beers）正在博茨瓦納聯(lián)合開(kāi)發(fā)一個(gè)大型礦藏，他說(shuō)，自1983年以來(lái)，在12個(gè)由他開(kāi)始運作的采礦項目中，有7個(gè)項目在非洲——包括在莫桑比克、津巴布韋和塞拉利昂的項目——但沒(méi)有一個(gè)項目在南非。“從地質(zhì)學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，哪里有機會(huì )，我們就去哪里。”他說(shuō)。“如果沒(méi)有地質(zhì)條件，你就找不到礦藏。”南非從1867年開(kāi)始開(kāi)采鉆石，從1887年開(kāi)始開(kāi)采黃金，隨著(zhù)時(shí)間的流逝，南非的礦產(chǎn)資源已經(jīng)枯竭了，與此同時(shí)，南非的鄰國博茨瓦納等冉冉升起的新星，則成了采礦業(yè)矚目的中心。從全球范圍來(lái)說(shuō)，競爭也變得日趨激烈了：雄踞黃金產(chǎn)量第一的寶座一個(gè)多世紀以后，南非的這一地位2007年被中國取代。“在非洲，未來(lái)的重大發(fā)現不會(huì )出現在南非。”提靈說(shuō)。

　　提靈對南非采礦業(yè)未來(lái)的這種判斷，有一位與會(huì )者并不認同，他談到，新技術(shù)可以延長(cháng)老礦山的壽命。的確，大家一致認為，隨著(zhù)中國和印度等新興市場(chǎng)加速進(jìn)入一個(gè)長(cháng)期的商品“超級周期”（Super Cycle），同時(shí)，如果非洲國家學(xué)會(huì )了如何對付所謂的“資源詛咒”（Resource Curse）（“資源詛咒”是經(jīng)濟學(xué)中的一個(gè)經(jīng)典假說(shuō)，這一理論認為，豐富的自然資源可能是經(jīng)濟發(fā)展的詛咒而不是祝福。那些擁有豐富自然資源的國家或地區，由于對自然資源的過(guò)度依附，其政治與經(jīng)濟體制容易失去變革、創(chuàng )新的動(dòng)力，被鎖定在某種不自由、不發(fā)達的狀態(tài)。——譯者注）的技巧，如果它們習得了獲取豐富自然資源的價(jià)值的能力，那么，采礦業(yè)還將繼續在整個(gè)非洲的經(jīng)濟中扮演主要角色。

　　就像任何存續了一個(gè)多世紀的行業(yè)一樣，南非的采礦業(yè)也有自身的問(wèn)題。提靈暗指獲得采礦許可的歷史疑難問(wèn)題——“采礦許可好幾年才能拿到”——和最近有關(guān)采礦權的一些改革措施，現在，采礦權由政府掌控。（在前一個(gè)政體，采礦權是公共所有和私人所有的混合形式。）今年早些時(shí)候，本行業(yè)曾因突然停電被迫停業(yè)，停電的原因是國家電力系統不堪重負——種族隔離后時(shí)代，城市發(fā)展帶來(lái)了巨大的電力需求。（國有電力供應商埃斯卡姆電力公司（Eskom）稱(chēng)，它將通過(guò)建設新的燃煤發(fā)電廠(chǎng)和核電廠(chǎng)來(lái)解決電力問(wèn)題，這個(gè)過(guò)程需要至少5到7年的時(shí)間。）

　　盡管困難重重，不過(guò)，采礦業(yè)在南非依然保持著(zhù)第一行業(yè)的地位。為緩和座談會(huì )的氣氛，沃頓商學(xué)院的營(yíng)銷(xiāo)學(xué)教授戴維魯賓斯坦（David Reibstein）說(shuō)，采礦業(yè)是這個(gè)國家最大的“雇主”：直接受雇于采礦業(yè)的人多達50萬(wàn)，另有40萬(wàn)人則通過(guò)運輸等與采礦業(yè)相關(guān)的服務(wù)間接受雇于這一行業(yè)。南非的礦山出產(chǎn)的白金占全球產(chǎn)量的近89%，錳產(chǎn)量占全球產(chǎn)量的80%，鉻產(chǎn)量占全球產(chǎn)量的73%，盡管其地位最近有所下降，不過(guò)南非的黃金產(chǎn)量依然占到全球黃金產(chǎn)量的43%。2006年，南非的采礦業(yè)對南非國民生產(chǎn)總值的貢獻達到了7%。如果加上相關(guān)的服務(wù)業(yè)和電力生產(chǎn)等其他行業(yè)的產(chǎn)出，這一比例則會(huì )上升到18.4%。

　　從老礦山獲取更多

　　總部設在約翰內斯堡的戴比爾斯聯(lián)合礦業(yè)公司的董事總經(jīng)理戴維諾科（David Noko）說(shuō)，他不同意南非采礦業(yè)的黃金時(shí)代已經(jīng)遠去的說(shuō)法。作為一名訓練有素的工程師，諾科認為，從資源看似已被采掘殆盡的礦山中獲取殘存礦藏的價(jià)值，技術(shù)是關(guān)鍵所在。當他2002年加盟戴比爾斯公司時(shí)，他發(fā)現，公司“固守”著(zhù)傳統和舊有的體系。“要想變革，有一個(gè)機會(huì )。”他后來(lái)確信，在已經(jīng)沒(méi)有產(chǎn)出能力的礦山中應用先進(jìn)的探礦技術(shù)手段，能帶來(lái)“相當于開(kāi)發(fā)一個(gè)新礦山”的收入。對戴比爾斯公司來(lái)說(shuō)，這一策略已經(jīng)取得了成功。諾科談到了公司在南非北開(kāi)普?。∟orthern Cape）金伯利市（Kimberley）的礦山，那些礦山以前曾被關(guān)閉，現在，則成了公司鉆石的一個(gè)主要來(lái)源地。

　　提靈表示同意，技術(shù)確實(shí)在采礦業(yè)的未來(lái)中占有重要地位，他談到，世界上第二大和第三大的金礦，就是憑借這種技術(shù)手段于20世紀90年代被發(fā)現的。“他們認為，因為新技術(shù)的引入，礦藏勘探每過(guò)20年就要從零開(kāi)始。”他說(shuō)。“但是，全世界所有的技術(shù)都無(wú)法讓資源儲量變得更大。資源是有限的，這就是我們面臨的最大挑戰，而新技術(shù)并不能改變這一現實(shí)。”提靈補充說(shuō)，技術(shù)設備是很昂貴的，而且在某些特定的環(huán)境中就是發(fā)揮不了效力。他開(kāi)玩笑說(shuō)，他就有12套最先進(jìn)的采礦設備，可以賣(mài)給任何對它們感興趣的人。“它們看起來(lái)很棒，但是，我不知道它們能為我做些什么。”

　　南非礦業(yè)聯(lián)合會(huì )（Chamber of Mines of South Africa）（也譯為“南非礦業(yè)商會(huì )”）成立于1887年，是一家私營(yíng)企業(yè)代表組織，該聯(lián)合會(huì )的首席經(jīng)濟學(xué)家羅杰巴克斯特（Roger Baxter）說(shuō)，對南非采礦業(yè)未來(lái)潛力的任何計算，都取決于人們正在議論的某種礦物。他說(shuō)，比如，在過(guò)去的20年里，南非的礦山已經(jīng)出產(chǎn)了5萬(wàn)噸黃金，超過(guò)了該行業(yè)有史以來(lái)開(kāi)采黃金總量的一半。與此同時(shí)，鉆石每年依然為我們帶來(lái)近100億美元的收入，此外，這個(gè)國家還是全球領(lǐng)先的白金出口國、第三大鍋爐用煤出口國。

　　加雷斯哈克爾（Gareth Huckle）表示贊同，哈克兒是南非太陽(yáng)礦業(yè)公司（Africa at SUN Mining）的高級副總裁和總經(jīng)理，該公司是印度私人控股的太陽(yáng)集團（SUN Group）在南非設立的分支機構，他談到，在南非，黃金和白金一直對投資者頗具吸引力。但是，在其他問(wèn)題上——比如，《采礦憲章》（Mining Charter）規定，所有的采礦許可都歸政府管理，還有圍繞特許開(kāi)采權的有些問(wèn)題——他與提靈持有相同的見(jiàn)解，對太陽(yáng)集團這樣的投資者來(lái)說(shuō)，這些問(wèn)題使南非成了并不那么理想的選擇。2001年，有關(guān)開(kāi)采許可的規定出臺，這些規定是在《振興黑人經(jīng)濟法》（Black Economic Empowerment）的框架下，將這一行業(yè)向貧窮的南非人開(kāi)放的一條渠道，其最終目標是將這一行業(yè)50%的股權轉移給南非黑人。針對出口礦物的特許開(kāi)采權費用的引入，也讓在這個(gè)國家運營(yíng)的礦業(yè)公司頗感震驚：2003年提出了一個(gè)新法案，法案規定，鉆石的特許開(kāi)采權費用為收入總額的8%。2007年12月，這一比例修正為3.7%，白金的特許開(kāi)采費用設定為2.7%，這一水平與其他國家征收的特許采礦費用相當。這一法案有望于2009年初實(shí)施。巴克斯特說(shuō)，從本行業(yè)的立場(chǎng)來(lái)看，政策環(huán)境已經(jīng)得到了改善。

　　不過(guò)，哈克爾談到，采礦業(yè)投資的競技場(chǎng)是全球性的，而且競爭激烈。對投資者而言，問(wèn)題在于“我們從哪兒最可能發(fā)現具有吸引力的東西？歸根結底，這個(gè)是在全球范圍內做出選擇的問(wèn)題。”[page]

　　“結構性的變化”

　　座談會(huì )的與會(huì )者一致認為，對南非以及其他擁有豐富礦產(chǎn)資源的國家來(lái)說(shuō)，商品價(jià)格的不斷攀升，以及中國和印度等市場(chǎng)的爆炸性增長(cháng)，意味著(zhù)對采礦業(yè)的投資還將持續下去，而且采礦業(yè)依然會(huì )保持強勁。

　　提靈說(shuō)：“‘超級周期’看來(lái)對我們很有利。”比如，單單是中國對汽車(chē)需求的戲劇性增長(cháng)，像鋅——用于鍍鋅——這類(lèi)的礦物產(chǎn)量就需要增加一倍。那么，鉆石的狀況如何呢？就在不久前，“6億5千萬(wàn)的中國女性還不會(huì )說(shuō)：‘如果你愛(ài)我，就送我一枚訂婚戒指吧。’可現在，她們都會(huì )提出這樣的要求了。所以，現在，6億5千萬(wàn)男性需要為此掏錢(qián)了。”

　　“在接下來(lái)的15年到20年的時(shí)間里，中國城市化的人口將達到5億人。” 巴克斯特補充說(shuō)。“為此，需要建設50到70個(gè)一級城市、二級城市和三級城市。”對原材料的需求空前增長(cháng)的事實(shí)表明，目前的超級周期并不只是一個(gè)延長(cháng)的商品需求周期，而是一個(gè)“基于增長(cháng)本性的結構性變化。”

　　當有人問(wèn)到，美國和其他市場(chǎng)目前的經(jīng)濟危機是否會(huì )對采礦業(yè)產(chǎn)生影響時(shí)，提靈說(shuō)，經(jīng)濟危機有可能導致行業(yè)的衰退，但是，影響只是短期的。“從長(cháng)期來(lái)看，（前景）是光明的。” 巴克斯特談到，石油的價(jià)格是每桶70美元還是每桶200美元“當然會(huì )對商品周期產(chǎn)生重要的影響”，因為采礦業(yè)成本的30%與燃料和原材料有關(guān)。諾科補充說(shuō)，盡管美國對鉆石的需求下降了，不過(guò)，全球的需求還會(huì )長(cháng)期保持穩定，而燃料和采礦所需的其他原材料成本的增加，則會(huì )制約產(chǎn)能。“曾有幾次，我想，我的鉆石呆在地底下比放在市場(chǎng)中更好，因為我還沒(méi)看到我希望看到的價(jià)格。”

　　對諾科和戴比爾斯公司來(lái)說(shuō)，讓鉆石呆在地底下的選擇只是選擇之一。其他國家就沒(méi)有這么幸運了，它們坐擁大量的資源，但因為缺少基礎設施、法律制度和技術(shù)能力，所以，無(wú)法將其資源的價(jià)值最大化。

　　著(zhù)名的“資源詛咒”理論認為，容易受到利益誘惑的國家，會(huì )被那些進(jìn)來(lái)采礦但并沒(méi)有留下什么價(jià)值的公司和外國政府任意剝削。南非則擁有采礦許可制度和特許采礦權費用征收系統，與“資源詛咒”國家的情況恰好相反。此外，南非政府還采取措施，以確保在本國開(kāi)采的礦物的“礦物加工處理”（Beneficiation）過(guò)程——也就是增加礦物價(jià)值的程序，比如，熔煉、切割和打磨等——得到妥當的實(shí)施。

　　“大象國家”

　　在礦業(yè)資源豐富的國家群體中，站在另一端的是剛果民主共和國（Democratic Republic of the Congo ，DRC），哈克爾談到，就尚未開(kāi)發(fā)利用的多種礦產(chǎn)資源總量而言，剛果“與俄羅斯是這個(gè)星球上最具開(kāi)發(fā)前景的國家”。不過(guò)，與俄羅斯的情況有所不同，在俄羅斯，獲取礦產(chǎn)價(jià)值錯綜復雜的過(guò)程主要源于政治原因，而在剛果，開(kāi)采礦產(chǎn)的風(fēng)險則主要是政局非常不穩定以及其他危險因素。提靈補充說(shuō)：“我們把它叫做‘大象國家’。”“沒(méi)有基礎設施，而且開(kāi)發(fā)成本非常高昂?，F在看來(lái)，它的潛能尚無(wú)法變成現實(shí)。”

　　巴克斯特談到，礦產(chǎn)是“毒藥，還是增長(cháng)”，主要取決于政府的領(lǐng)導能力，他說(shuō)，博茨瓦納就依托金融和法規的透明演繹了一個(gè)成功的故事。今天，一度非常貧窮的博茨瓦納已經(jīng)成為中等收入國家，這要歸功于它的采礦業(yè)，自1966年獨立以后，博茨瓦納的人均收入增長(cháng)率一直保持在6%到9%的范圍內，因此，博茨瓦納被人們稱(chēng)為“非洲的奇跡”。提靈同樣認為博茨瓦納確實(shí)是個(gè)成功的優(yōu)秀典范，但是，他將這個(gè)國家的成功歸功于這樣的事實(shí)——與剛果民主共和國和其他非洲國家不同的是，博茨瓦納“是一個(gè)使用一種語(yǔ)言的一個(gè)部族。我還不能確定，殖民時(shí)代結束僅僅50年以后，非洲是否已經(jīng)為民主做好了準備。”

　　此外，提靈還對像自己的公司這樣的機構是否應該在政府的改革過(guò)程中扮演角色心存疑問(wèn)。“你不能告訴某個(gè)國家，他們的領(lǐng)導應該是什么樣子。你和誰(shuí)站在同一邊呢？人們應該改變的是政府，而不是礦業(yè)公司。”

　　無(wú)論各個(gè)公司奉行什么樣的哲學(xué)，毋庸置疑的是，全球競爭正在改變非洲采礦業(yè)的游戲規則，同時(shí)也在改變利益格局。哈克爾談到，中國礦業(yè)公司在非洲的存在日趨明顯，而且它們有以不同于來(lái)自民主國家的公司的運作方式來(lái)運作的傾向。“當中國人投資時(shí)，他們會(huì )帶來(lái)大量的自有資源，以有效開(kāi)采礦產(chǎn)資源。”他補充說(shuō)，不像西方的公司，中國公司的目標并不是收回投資，而是為了填補一個(gè)“戰略缺口”。“為了給增長(cháng)引擎加油，他們愿意付更多的錢(qián)。”

　　更值得考慮的是這樣的事實(shí)：提靈談到，為取得特定礦產(chǎn)資源的優(yōu)先開(kāi)采權，中國已經(jīng)向剛果民主共和國注入了170億美元。“有哪個(gè)公司能與其競爭呢？……我們（中國）就是恐龍。”提靈說(shuō)。“你應該讓中國人、印度人和俄羅斯人在這里演講。”