如果有一天,你在玩游戲時,游戲里的主角端起了一杯飲料……遽然間,這杯飲料幻化成一杯清澈可人的可口可樂。類似的情況還會出現(xiàn)在其他游戲中,當扣籃高手飛速彈跳起時,他腳上的鞋會漸變成“NIKE”的特寫。運動員手里的籃球也成了某一個著名體育用品的商標……這就是游戲植入式廣告(IGA)的威力。
這種情融入景、景融入情的場景會越來越多的出現(xiàn)在未來的游戲廣告之中。而創(chuàng)造這一奇跡的,就是李柳軍。一只來自游戲網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的新“壁虎”。
2008年5月23日,當記者來到李柳軍的辦公室時,還是為眼前的情景吃了一驚。
盡管在采訪前,記者了解到壁虎公司已從風險投資公司獲得了一筆不菲的投資。但,環(huán)顧李柳軍的辦公室,偌大的一個辦公室,除了一張辦公桌之外,其他幾乎一無所有。戴著一副眼鏡、身穿一件黑白相間花格上裝的李柳軍在記者面前顯得有些難為情:“不好意思,辦公設(shè)施還沒有運到,一切顯得有些空空蕩蕩”。
記者淡然一笑,不置可否。但,心中卻若有所思?;蛟S,這就是創(chuàng)業(yè)者所必須經(jīng)歷的艱辛。先苦后甜,所有的成功不都是遵循著這條“金科玉律”么?
我與李柳軍進行了大約兩個小時的交談。這位來自大別山腹地的小伙子,大概天生就具有征服挑戰(zhàn)的欲望,給人感覺奔放而富有激情,偶爾會在采訪中將身體倦縮在那張辦公椅里,但不到一分鐘就會將整個身子再次探出,激昂的眼中閃爍著對外面精彩而莫測世界的思考和憧憬。
這就是李柳軍,一個既不循規(guī)蹈矩、更不墨守成規(guī)的人。
將廣告置身于游戲之中
在以前所有的游戲與廣告這兩塊陣營中,游戲就是游戲,廣告就是廣告。兩者之間很難實現(xiàn)互動,并不用說實現(xiàn)兩者之間的有機融合。如果將廣告置身于游戲之中,并隨時隨地實現(xiàn)廣告與游戲的對接,這幾乎是天方夜譚,不可思議。然而,科技的發(fā)展將這一世界性難題變成了現(xiàn)實。李柳軍和他的壁虎團隊,就成功地將廣告植于游戲之中(簡稱IGA)。更讓業(yè)界為之耳目一新的是,這一切不用修改游戲程序,而且能隨時隨地地即植即看。
環(huán)顧李柳軍的辦公室,遠處CCTV新大樓正在緊張的施工之中,國貿(mào)、CBD核心商圈盡收眼底。站在這樣一個制高點上,無論是工作還是生活,都有一個不錯的心境。
童年的李柳軍生活過得非常艱辛。由于家處大別山腹地,交通不便,為了上學(xué),只好上山打柴。在李柳軍的印象中,背著一捆柴獨自一人走過漫長的山道成了童年生活里最深刻的記憶。“最難的是中間不能休息,因為一旦你坐下去,憑自己的力量再也不能將那一捆柴背上肩頭。所以,一旦你上路,就必須一口氣走到終點。”李柳軍說。但他接著又笑道:“這種生活經(jīng)歷最大的好處,就是磨練我的意志。一旦認定目標,就決不放棄。”
生活中的李柳軍是一個愛折騰的人。
上大學(xué)期間,因為愛折騰電腦(當時的電腦是稀貴之物,一臺286型電腦價值2萬8千元)就成了校方電腦機房里的熟客。以至李柳軍與機房管理人員之間,成了很好的朋友。
大學(xué)畢業(yè)后的第一份工作,李柳軍南下前往廣東,在廣東華豐公司找到了第一份工作。當時,華豐是中外合資企業(yè),待遇好、工資高。但僅僅工作了三年多,李柳軍就放棄了這份在其他同學(xué)眼中“不錯”的職業(yè),選擇了出國。
“工作之余,很多人在一起喝酒玩樂,一種頹廢的感覺襲上心頭。”李柳軍說。正是這種要重新開創(chuàng)一番新事業(yè)、新天地的想法,讓李柳軍義無反顧地選擇了出國。代價是放棄高薪工作、出讓一家辦公用品商場,此外,還借了錢,高息。“出國讀書又不能賺錢,而且還是借錢出國讀書。他們都很不理解。認為我不可理喻。但是,我一旦決定了,就義無返顧。”
為“學(xué)”而來
與大多數(shù)出國求學(xué)的中國學(xué)生不同的是,李柳軍純粹是為“學(xué)”而來。他沒有像其他中國留學(xué)生那樣下廚洗碗。據(jù)說,李柳軍在美國租住的公寓在一般美國人眼中也是不錯的,當年艷星瑪麗蓮·夢露就住在那一帶。
僅僅一年多后,李柳軍就學(xué)成回國。畢業(yè)時,成了惟一被校方授予校長獎?wù)碌娜?,獎勵?000美元。歸國的李柳軍一頭扎進了正方興未艾的互聯(lián)網(wǎng)市場。
第一站是美商網(wǎng)。
美商網(wǎng)是中國較早進入B2B市場的網(wǎng)站,但由于在2000年互聯(lián)網(wǎng)風暴中錯失了擁抱納斯達克的機會。最終被馬云以及他的阿里巴巴團隊超越。“實在可惜!”李柳軍說。
做B2B做傷心了的李柳軍,回過頭來決定進入游戲產(chǎn)業(yè),正是這一次轉(zhuǎn)行,讓未來IGA產(chǎn)業(yè)里出現(xiàn)了一匹黑馬。
在李柳軍看來,做B2B要面對所有的產(chǎn)業(yè)鏈,不如做一些直接面對消費者方面的東西——比如游戲。因為中國有龐大的人口基數(shù),這些都是做任何事情的基石與優(yōu)勢。
第一次進入游戲產(chǎn)業(yè)就付出不菲的代價。這,或許就是成功之路上所必須交納的學(xué)費。
“我代理的是一款韓國游戲產(chǎn)品。”李柳軍說。就在李柳軍將資金付給了對方、人員也培訓(xùn)完畢、設(shè)備調(diào)試等各項工作都準備就緒時,對方卻突然宣布破產(chǎn)了。“當時也是不知這個行業(yè)的水深水淺,就一腳踏了進去。”付出的代價是500萬人民幣。
在付出了學(xué)費之后,李柳軍決定自己干:“現(xiàn)在的這個團隊2004年就組建了。當時為了生存,只能兼做一些外包。2005年8月份成立了專門的公司,而堅持到2006年時,涉及到IGA領(lǐng)域的各項專利技術(shù)基本上研發(fā)出來了。”
互聯(lián)網(wǎng)的下一個金礦?
當記者問及IGA這個行業(yè)里有如此多的人在開發(fā)這種技術(shù),為什么只有你才折得桂冠時,李柳軍說:“因為這里面技術(shù)陷阱太多。”接著又向記者解釋道:“其實我們做得也很辛苦。”
無論怎樣,這位來自大別山區(qū)的孩子在經(jīng)過自己多年的努力之后,終于一步步向著夢想的目標邁進。從這個意義上來說,李柳軍為我們確立了一個標尺:一個人只要堅持自己的夢想,并為之奮斗不息,成功就會一步步向你靠近。
在最艱難的時候,李柳軍用自己從以前公司退出來的錢頂上,錢用完了,就穿插著賣幾套技術(shù),解決員工的工資問題。這種情況一直延續(xù)到2006年9月,“當我們形成了自己完整的產(chǎn)品時,我開始尋找投資。”李柳軍說。
最先來的是天使投資,后來是紅杉資本。
2006年,互聯(lián)網(wǎng)廣告收入大約37億元人民幣。到了2007年,大約是106億。按通常的計算,互聯(lián)網(wǎng)廣告有100億的話,游戲大約有60個億,如果全部改用IGA方式植入,市場前景將更為廣闊。
正如壁虎的工作人員所宣稱:“我們找到了一個金礦。”
盡管如此,李柳軍的頭腦還是很清醒。當記者問及如果壁虎在占有技術(shù)上的制高點后,卻出現(xiàn)不能及時將技術(shù)優(yōu)勢轉(zhuǎn)化成市場優(yōu)勢這種情況該如何時,李柳軍沉默良久,才回答說:“那可能是我們的銷售出了問題。”
對于一個如此清醒地看到自己優(yōu)勢與不足的年青人來說,我們沒有理由不去相信他的未來。
盛大有天生的硬傷 價值最大化成了我常常思索的問題
《中國商人》:怎么想到做IGA?
李柳軍:我們在玩游戲的時候,發(fā)現(xiàn)一個很有趣的現(xiàn)象。就是每個玩家大約有三分之一的時間在等待中渡過。等人、等BOSS、等其他玩家上陣,有時還自己一人坐在游戲中的場景里喝茶聊天打發(fā)時間等等,這些時間大約占據(jù)你玩游戲的時間三分之一。如何利用這個時間,將其價值最大化成了我常常思索的問題。
2005年,我就想做跨行業(yè)的一個游戲平臺。當時,也沒有想出多么清晰的思路,只是覺得這里一定有一個空白地帶。大家都在做產(chǎn)品、做游戲時,我能不能換一個角度。大家都在挖礦時,我能不能賣鐵鎬。他們在穿鞋、在穿褲子干活,我能不能賣鞋、賣褲子呢?基于這種想法,我才開始琢磨這個事兒。
最早就想在游戲中能不能看一點新聞、聊聊天什么的。因為游戲是一個獨占性資源,你在電腦熒屏上想做其他程序時,游戲只能最小化。這個問題在游戲界一直沒有解決掉。我在想能不能象電視中的“畫中畫”一樣,另辟蹊徑、開創(chuàng)游戲中的“畫中畫”呢?沒想到,這樣一弄,還真讓我給弄出來了。這就是今天的IGA技術(shù)。
《中國商人》:據(jù)說童年的你,生活過得非常艱辛?
李柳軍:是的。[page]
家處大別山腹地,交通不便,且生活艱苦。印象最深的就是上山打柴,然后挑到集鎮(zhèn)上去賣。有時,還需要走很長很長的山路。最難的是背著沉重的木柴中間不能休息,因為一旦你坐下去,憑自己的力量再也不能將那一捆柴背上肩頭。所以,一旦你上路,就必須一口氣走到終點。
這是童年生活里印象最深的一幕。這種生活經(jīng)歷最大的好處,就是磨練了我的意志。一旦認定目標,就決不放棄。
《中國商人》:大學(xué)畢業(yè)后第一個公司是什么公司?
李柳軍:大學(xué)畢業(yè)后就去了廣東華豐公司,是當時一家國內(nèi)頗為著名的方便面公司。效益和待遇都比較好,記得當時招聘會上是人山人海,前去應(yīng)聘的就有幾千人,我這個專業(yè)就有幾百人,而公司只招一人,最后只錄取了我一個。
《中國商人》:在華豐學(xué)到了些什么?
李柳軍:我比較勤奮。當時所在的公司戰(zhàn)略發(fā)展部工作量較大,有一天加班到深夜時被一位副總裁看見,他問我能不能為他做一個演講用的PD稿,包括幻燈片等,結(jié)果做出來后他很滿意。之后,他將我要了過去。但不久,戰(zhàn)略發(fā)展部又將我要了回來,想起來蠻有意思。當時,廠里有40多個大學(xué)生,都是千挑萬選到這里來的。大家都很優(yōu)秀。而像我這種既沒有背景又沒有后臺的山區(qū)學(xué)生,一切都只能靠自己的努力和勤奮來開拓一片天地。在華豐工作的三年,讓我非常感謝她為我提供了一個很好學(xué)習鍛煉的平臺。
《中國商人》:在華豐工作結(jié)束后,去了哪里?
李柳軍:美國。
當時不知水深淺《中國商人》:當時應(yīng)該說你的工資又高,待遇又好,為什么又要去美國呢?
李柳軍:在華豐工作了三年之后。我覺得自己應(yīng)該有一個更好的發(fā)展。加上當時在企業(yè)工作了一段時間之后,對那種生活模式已經(jīng)有所不適。特別是很多人認為大學(xué)畢業(yè)能找到那樣一份工作就很不錯了。工作之余,很多人在一起喝酒玩樂,一種頹廢的感覺襲上心頭。
這時,公司一個副總了解我的心境后就建議我出國。我就賣掉了自己在當?shù)亻_設(shè)的一家辦公用品商場,還借了一部分錢,出了國。當時也有很多人反對,說我已經(jīng)很好了。出國讀書又不能賺錢,而且還是借錢出國讀書。他們都很不理解。認為我不可理喻。但是,我一旦決定了,就義無返顧。
《中國商人》:是作為技術(shù)移民嗎?單位出面了沒有?
李柳軍:是作為訪問學(xué)者。單位沒有出面,全是我個人辦理的。既然我花了如此大的代價來美國學(xué)習,我不把美國了解個底透,是不會罷休的。所以,我去美國有著明確的目的性。是來學(xué)習的,不是來打工的,更不是來刷盤子的。我住的公寓,在美國人眼中都是很好的公寓。當年,瑪麗蓮?夢露就住在那一片區(qū)。
在西方有一個現(xiàn)象,就是東方人特別是中國人一旦認真學(xué)習起來,西方人是趕不上的。但問題在于英語,以前我一直自認為自己的英語基礎(chǔ)較好??烧嬲搅嗣绹恼n堂上,完全不是那么一回事。我講的人家聽不懂,人家講的我聽不懂,發(fā)音、語法、習慣用語自有一套,加上許多俚語,還有些老美講話本來就快,有如機關(guān)槍,用嚇傻了這個詞一點也不夸張。
頭三堂課基本上聽不懂。但我有一個優(yōu)點。不懂決不裝懂。所以一遇到老師講快了,或聽不懂時,我就舉手,喊他“停下”。開始老師很不適應(yīng),總覺得這個學(xué)生一直在打斷他講課。后來,他也適應(yīng)了我,并非常喜歡我這種實事求是的求知態(tài)度。畢業(yè)時,我是學(xué)生里面惟一被校方授予校長獎?wù)碌娜?,還獎勵了我5000美元。
《中國商人》:在美國呆了多長時間?
李柳軍:1年多吧,不到兩年。1999年我就回國了?;貒笈c朋友合開了一家公司,后退出,進入美商網(wǎng)。當時中國B2B市場剛剛起步,我們做的時候還沒有阿里巴巴,后來等于是美商網(wǎng)自己把自己折騰壞了。對于我來說,進入美商網(wǎng)相當于一次正式練兵。積累了許多互聯(lián)網(wǎng)方面的經(jīng)驗,管理能力也大大得到了提高。
美商網(wǎng)沒能沖上納斯達克成了那個時期所有人的痛。當時,如果美商網(wǎng)硬沖也就上了市,可惜。
《中國商人》:什么時候切入游戲產(chǎn)業(yè)的?
李柳軍:2002年。當時主要是做B2B做傷心了。B2B要面對所有的產(chǎn)業(yè)鏈,還不如做一些直接面對消費者方面的東西。中國有如此龐大的人口基數(shù),都是我們的優(yōu)勢。開始也想找風險投資,但考慮到有些風險投資喜歡落井下石,從不做雪中送炭的事情,最后決定自己干。第一次做游戲是代理韓國的一個產(chǎn)品,我們這邊人員也培訓(xùn)了、資金也打進去了、網(wǎng)點也布開了、前期準備工作也基本就緒時,結(jié)果韓國公司“咔嚓”一聲倒閉了。
《中國商人》:是什么原因使得他們倒閉如此之快?
李柳軍:后來我才明白,韓國游戲公司經(jīng)常有人開張,也天天有人倒閉。他們運用這些方面的法律很諳熟,人品也不怎么的。中國人與韓國游戲公司打過交道的都清楚他們的人品。
當時也是不知這個行業(yè)的水深水淺,一腳踏了進去。現(xiàn)在,我已經(jīng)看得很清楚了。
《中國商人》:第一次試水大約虧了多少?
李柳軍:大約500萬。
這里面技術(shù)陷井太多
《中國商人》:你現(xiàn)在團隊組建于何時?
李柳軍:現(xiàn)在的這個團隊2004年就組建了。當時為了生存,只是做外包。到2005年8月份成立公司,2006年各項專利技術(shù)基本上都出來了。
《中國商人》:這么多人在開發(fā)這種技術(shù),為什么只有你們才折得桂冠?
李柳軍:因為這里面技術(shù)陷阱太多。我們做得也很辛苦。既看不見收入,又看不見前途。
《中國商人》:錢從哪里來?
李柳軍:我從以前的公司退出來后有一部分資金,同時,也穿插性賣了幾套技術(shù)。關(guān)于音樂網(wǎng)站及視頻方面的技術(shù),賣掉了一些。也收入了好幾百萬。到2006年9月,我們形成了自己完整的產(chǎn)品。這個時候,我們開始找投資了。先找的是天使投資。去年年底,紅杉開始進入。
《中國商人》:我們整個團隊有多少人?
李柳軍:將近100人。目前,正在招人,其中有50人從事技術(shù)。
《中國商人》:我們最大的技術(shù)優(yōu)勢在哪里?
李柳軍:不用修改游戲就可以植入廣告。這在全世界游戲領(lǐng)域是獨一無二的技術(shù)。
《中國商人》:有沒有公司在我們這里挖人?
李柳軍:有,經(jīng)常有。
《中國商人》:挖走了沒有?
李柳軍:沒有,一個都沒有。
《中國商人》:是你不讓他們走?
李柳軍:沒有。強留別人是留不住的。干了這么多年,大家都有一種情份。工資、待遇等各個方面都還過得去,關(guān)鍵是對我們兩個核心人物都很認同,還有期權(quán)、股權(quán)等等,這些都不一定要用錢來衡量。因此可以說,我們有一套獨特的留人秘訣,壁虎人是挖不走的。
《中國商人》:這么好的團隊,競爭對手公司如盛大等會不會想來挖走你的骨干呢?
李柳軍:盛大投資的IGA公司“盛越”(現(xiàn)在好象已改名為“網(wǎng)游傳媒”)干過這樣的事兒。我們都調(diào)查清楚了。他們開的條件非常高。不過,最終我們的人一個也沒有走。
《中國商人》:現(xiàn)在壁虎的抗風險能力如何?
李柳軍:強多了。因為現(xiàn)在我們的產(chǎn)品已經(jīng)出來了,在國際上都是最強的。銷售也在穩(wěn)步增長,大家都比較有信心。
計劃兩年后開源
《中國商人》:如何讓技術(shù)的優(yōu)勢變成銷售的業(yè)績?變成實實在在的現(xiàn)金流?
李柳軍:我們廣告銷售很容易實現(xiàn)的。以前沒有技術(shù)的時候,我們很難做。特別是要修改對方游戲程序時,我們很難做?,F(xiàn)在不需要修改對方程序的情況下,可以輕松地實現(xiàn)廣告內(nèi)容植入,可以隨時隨地、在任何地方都能實現(xiàn)廣告植入,而且是在游戲場景中植入廣告,這是一個創(chuàng)舉。
未來游戲產(chǎn)業(yè)化,必須經(jīng)過我們第三方。通過我們的廣告服務(wù)器投入到你的游戲里。這樣做的好處,你的游戲還在運營,我們可以不斷地更新廣告內(nèi)容。這種方式,代表了游戲產(chǎn)業(yè)未來的一種趨勢。
《中國商人》:前景有多大?
李柳軍:2006年互聯(lián)網(wǎng)廣告37億元人民幣,2007年是106億。按通常的計算,互聯(lián)網(wǎng)廣告有100億的話,游戲大約有60個億。市場前景極為廣闊。
《中國商人》:你在研究,盛大也研究,其他人也在研究,一旦有人解密,又有更雄厚的資本為其鋪路,我們?nèi)绾螒?yīng)對這種局面?
李柳軍:我認為盛大做起來難度很大,天生的“硬傷”。
《中國商人》:為什么?
李柳軍:盛大公司的定位存在問題。它本身是一個游戲公司,其他游戲公司都與他是競爭關(guān)系,是不可能與他攜手合作的。廣告主和游戲商考慮到自己的利益,也不會與他合作的。我計劃兩年后,將這項技術(shù)開源。
《中國商人》:你有什么本錢將其開源?
李柳軍:我認為技術(shù)只是一個工具。關(guān)鍵是我們將技術(shù)與廣告內(nèi)容兩方面結(jié)合起來了,屬于一種新型的兩棲作戰(zhàn)方式,既是一個公共平臺,又帶有第三方的公平性,很值得未來關(guān)注。我們長處在于,將兩個領(lǐng)域都進行了深入而透切的研究,并且進行完美而有效的對接,這是其他單純的游戲公司或廣告公司所沒有的;比游戲公司更懂游戲,比廣告公司更懂廣告是壁虎人對自己的要求,也是壁虎最終成就網(wǎng)游媒體帝國的關(guān)鍵。
《中國商人》:市場拓展情況如何?
李柳軍:情況非常好。即投即看,很方便。由于壁虎技術(shù)強大,對廣告主和游戲廠商的需求理解得非常深入,很受廣告主和游戲廠商歡迎。
《中國商人》:我認為你為未來的游戲廣告開啟了一扇嶄新的財富之門,如果你不能迅速地搶占這個高地,你會失去業(yè)已取得的先機。如果出現(xiàn)這種局面,你認為是哪方面工作沒有做好?
李柳軍:如果出現(xiàn)了這種情況,那可能是營銷方面出了問題。
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