互聯網的新一輪瘋狂已經上演。
一切宛如數年前博客熱潮的重演,SNS(社交網站)正成為互聯網“拓荒者”們新的熱土。
從5月開始,各方巨頭紛紛涌入這個競爭已經白熱化的戰(zhàn)場。程炳浩和陳一舟的“真假開心網”之爭尚未塵埃落定,短短一個多月中,中移動、聯通、阿里巴巴、生意寶、新浪、搜狐和騰訊都已開始逐鹿SNS。
更多的資本和新入者也尾隨而至。6月17日,巨人推出針對網游玩家的垂直SNS社區(qū);次日,兒童SNS網站淘米網絡獲得啟明創(chuàng)投500萬美元投資;2000年中國最大虛擬社區(qū)網站“逸飛嶺”的創(chuàng)始團隊亦宣布復出,其游戲SNS社區(qū)Youkia.com近期上線。
忽如一夜春風來,千樹萬樹梨花開。轉眼間,SNS已成互聯網站大勢所趨之一。
然而,如同已經過去的數輪互聯網熱潮,伴隨著競爭者大量涌入,大浪淘沙的殘酷競爭也即將到來。在這場嘈雜混戰(zhàn)的亂象背后,是什么力量推動了SNS的風行,入局者們又各有怎樣的算計?
社區(qū)轉型“萬花筒”
“SNS就像萬花筒,每個人看到的風景都不一樣。”何嘯威說。這句話富有詩意,但何嘯威并不是詩人,而是手拿萬花筒的SNS角逐者。
他的新身份是四川天上友嘉總經理。就在本月底,天上友嘉的SNS社區(qū)Youkia.com將上線。
了解何嘯威的人知道,這并不是他與網絡社區(qū)的第一次親密接觸。1999年11月,何嘯威就曾與朋友創(chuàng)辦中國最早的圖形化虛擬社區(qū)“逸飛嶺”,并從個人網站起步迅速躥紅。僅3個月后,逸飛嶺就被海虹控股(000503)收購至中公網旗下,并迅速達到百萬會員、過萬人同時在線、日訪問量1500萬,成為當年中國最大的網絡虛擬社區(qū)。
逸飛嶺的擴張1年后戛然而止,因中公網戰(zhàn)略調整等原因,2001年10月逸飛嶺意外關閉,何嘯威等創(chuàng)始團隊則離開中公網,尋求風險投資并轉而研發(fā)網絡游戲。
7年之后,何嘯威重新回歸。2008年2月,天上友嘉在成都成立并開始研發(fā)SNS社區(qū),逸飛嶺由此“復活”。
“目前,大多數國內的SNS網站都是照抄Facebook的模板和機制,在資金和投資人的壓力下,大力利用網絡游戲來吸引用戶和創(chuàng)造營收。但facebook本身是一個代表美國社交文化的社交平臺,而不是一個游戲交互平臺。”6月24日,何嘯威向記者表示,天上友嘉希望整合在逸飛嶺和網絡游戲的經驗,建立一個集合SNS和網絡游戲特點的社區(qū)。
逸飛嶺團隊的復出,正是老牌社區(qū)門戶網站向SNS集體轉型的最新注腳。
與此同時,各大門戶網站也都躍躍欲試。5月下旬,新浪“朋友”和搜狐“白社會”相繼上線內測,加上前騰訊早就推出的QQ校友,各大門戶的SNS領域布局已告一段落。“搜狐已經準備投入一大塊的資源在SNS中。”6月5日,搜狐CEO張朝陽告訴本報記者。
不同的是,何嘯威在“萬花筒”中看到了游戲,天涯社區(qū)總裁邢明看到了海量用戶和海量內容帶來的即時搜索業(yè)務、Twitter,以及社區(qū)廣告的精準營銷,而門戶網站則把SNS看作自身業(yè)務的整合平臺。“搜狐的矩陣型業(yè)務可以提供基于網頁的內容、輸入法、社交網絡、搜索引擎等系列應用。”張朝陽說,他更希望看到SNS成為整合矩陣業(yè)務的綜合平臺,而不只是某一段時間的盈利。
“新生代”掀墾荒熱潮
在業(yè)界看來,Web2.0和Twitter盛行之后,社區(qū)和門戶的SNS轉型并不意外,與之相比,更多領域廠商的SNS嘗試更值得玩味。
過去的1個月中,SNS迎來“墾荒”熱潮,各路諸侯紛紛高調殺入。生意寶推出“人脈圈”,阿里巴巴推出“人脈通”和“淘江湖”,華為推出白領社交網站Aimi.com,MSN公測MClub,中移動的139.com全面開放注冊,新聯通也借“新勢力”切入SNS。
值得注意的是,近期涌入SNS的網站雖多,但新入者卻少見與校內網、開心網類似的傳統(tǒng)SNS網站身影。
“近期進入市場的SNS網站已經可以稱作‘新生代’。”業(yè)內人士認為,校內、開心網等傳統(tǒng)SNS網站都是以SNS為主體,以廣告為主要盈利模式。對這些新進入者來說,SNS則已經成為各自不同商業(yè)模式中的工具手段。
“我們本意不是做SNS,是想建立一個商人之間可以互通商機的平臺。”阿里巴巴社區(qū)發(fā)展負責人此前在接受媒體采訪時表示,該產品其實是借鑒了交流平臺的概念,并沒有引入游戲組件,且對商業(yè)規(guī)則保護、隱私保護等方面進行了強化。
“電子商務廠商試圖通過SNS,形成眾多商圈,促進平臺商務交易量。” IT評論家趙福軍認為,垂直與綜合型廠商試圖真正將SNS概念進行落地商用,從SNS上賺取真金白銀。電信運營商涉足SNS,則是為了繼續(xù)揚長避短,探索成功進入互聯網市場的切入點。“SNS的進入門檻已經相對較低,SNS概念以及用戶普及的速度已經發(fā)生了質變。”
趙福軍認為,國內互聯網在經歷了博客、視頻的瘋狂燒錢后,或許SNS將是2.0風潮中最后一塊有價值的“晚餐”。所以,在資本逐利性的驅動下,各領域廠商都大量涌入,“而現在SNS并沒有一個通用的定義。所以,很多網站都打著SNS的旗號,實際上還是自身的論壇、貼吧或是博客平臺。”
“對于傳統(tǒng)SNS網站來說,門戶和其他領域公司的進入加大了競爭,但這也說明SNS已經走出小眾,成為每一個網民都會使用的基礎服務,這對于SNS網站的市場規(guī)模擴大和融資環(huán)境來說,都是一件好事。”趙福軍表示。
傳統(tǒng)SNS的創(chuàng)新困局
與“新生代”涌入和社區(qū)門戶轉型對照的是,傳統(tǒng)SNS網站正逐漸走入困局。
“FaceBook和開心網的成功范例,是SNS迅速風行的重要原因。”業(yè)內人士分析說,但由于缺少創(chuàng)新保護機制,傳統(tǒng)SNS網站已陷入同質惡性競爭之中。
6月15日下午,艾瑞咨詢發(fā)布報告稱,目前休閑交友網站網絡服務應用同質化嚴重,在主要的七家休閑交友網站中,所有網站均提供了日志、上傳照片、種菜和虛擬禮品等應用產品;同時,除51.com外,其他所有網站均提供了投票功能;另外,超過四家以上的網站提供了好友買賣、搶車位、小游戲、好友印象、養(yǎng)寵物等應用產品。
5月20日,開心網正式向北京市第二中級人民法院法院提起訴訟,要求千橡停止使用山寨版開心網,則成為這一競爭最激烈的矛盾沖突事件。
矛盾的背后,是中國互聯網充斥抄襲模仿之風。2005年崛起的校內網就幾乎完全模仿Facebook,從藍白主題風格,到買賣奴隸、停車位等插件,而2008年進入的開心網則把藍白換成了紅白風格,不過還是一樣的左側導航欄,一樣的插件。
另一個原因則在于其業(yè)務模式。沿循著Facebook、校內和開心的路徑,SNS網站目前大都是開放平臺和可以隨意安裝的插件為主體,創(chuàng)新產品的門檻近乎于無,在一個插件火起來之后,其他網站迅速就能推出類似插件,市場競爭由此更加激烈且同質化。
這導致的后果是,用戶在對偷菜、搶車位的小游戲產生疲倦之后,就會逐漸回歸到聚合主流資源的地方。
據艾瑞公布的監(jiān)測數據,在2008年6月至2009年3月,包括兩個開心網在內的休閑交友網站人均月度訪問天數,在高速增長后已逐漸放緩,同期提供差異化服務的騰訊和校內則出現用戶增長。
這讓業(yè)內人士猜測,當社區(qū)門戶和其他廠商攜大量資金和資源進入,并提供更多差異化服務之后,SNS的先行者們是否都將如數年前的博客網站一樣,面臨艱難的處境。2005年,正是在博客中國、Blogbus等博客網站如日中天時,新浪、搜狐等各家門戶網站推出博客頻道,最終結束了博客網站們的輝煌。
而現在,SNS網站們面對的競爭,不僅有門戶,老牌社區(qū),還有垂直行業(yè)站點、電子商務網站乃至運營商,形勢更加嚴峻。
“更有效的挖掘網站細分用戶的差異化需求,開發(fā)新的、更契合用戶需求的服務和產品,留住新老用戶,將成為SNS網站們能否生存下來的關鍵。”業(yè)內人士表示。
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