加速器正在成為創(chuàng )業(yè)生態(tài)系統中愈發(fā)重要的一部分。它們在各地涌現，但沒(méi)有哪家的名氣能比得上位于硅谷的Y Combinator(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“YC”).

　　YC成立于2005年，迄今已在1,500位企業(yè)創(chuàng )始人身上投資了800萬(wàn)美元，在超過(guò)30個(gè)市場(chǎng)打造了400多家企業(yè)。

　　這些投資正在得到回報。去年，《福布斯》將YC評選為最有價(jià)值的孵化器，其地位領(lǐng)先于其他著(zhù)名企業(yè)，如大衛·科恩(David Cohen)的TechStars和戴夫·麥克魯爾(Dave McClure)的500 Startups.

　　今年，YC投資企業(yè)組合的價(jià)值正在接近100億美元，這主要歸功于Dropbox和AirBnB。不過(guò)，也有相當數量的YC投資企業(yè)完成了漂亮的退出，包括Heroku、OMGPOP、Loopt、Cloudkick、Wufoo和Reddit.

　　YC的成功起源值得好好探究一番。盡管創(chuàng )業(yè)者們能隨時(shí)和YC合伙人預約指導時(shí)間，但戴夫·麥克魯爾卻認為，YC的優(yōu)勢在于其強大的創(chuàng )業(yè)者同伴社區。

　　“盡管有些人將YC的主導地位歸因于保羅·格雷厄姆(Paul Graham)挑選創(chuàng )業(yè)者時(shí)的獨具慧眼，或者是他指導企業(yè)創(chuàng )始人以較高的估值進(jìn)行融資的能力，又或是YC的整體品牌，就我個(gè)人而言，這些因素都不如YC的‘校友網(wǎng)絡(luò )’那么強大——還有他們樂(lè )于支持、指導并為他人提供資金以邁向成功彼岸的行為。恕我直言，這才是YC的真正價(jià)值所在，也是他人難以復制其成功的原因。”

　　YC創(chuàng )始人保羅·格雷厄姆并不質(zhì)疑該孵化器的價(jià)值：

　　“經(jīng)營(yíng)初創(chuàng )企業(yè)的問(wèn)題——即便其在其他任何方面初創(chuàng )企業(yè)都要比其他企業(yè)更好——在于你沒(méi)有大型企業(yè)所擁有的那種資源。初創(chuàng )企業(yè)非常孤單;沒(méi)人能給你建議，也沒(méi)人能幫助你。在大型企業(yè)中，你可能受到非常大的限制，但無(wú)論有多少問(wèn)題，那里可能有1,000人你可以尋求幫助。(在YC)也有1,000個(gè)人你可以尋求幫助，而且你不會(huì )受到像在大公司受到的那種束縛。”

　　校友網(wǎng)絡(luò )類(lèi)似于由初創(chuàng )企業(yè)創(chuàng )始人組成的兄弟會(huì )。為期3個(gè)月的項目能在這些人之中創(chuàng )造持久的聯(lián)系，且這種聯(lián)系能拓展至整個(gè)網(wǎng)絡(luò )。通常來(lái)說(shuō)，大家都是彼此的第一批客戶(hù)。而且每個(gè)人都非常樂(lè )于向他人提供有關(guān)托管服務(wù)供應商、交易條款等等各方面的建議。

　　蘋(píng)果應用程序商店的第十億次下載正好是Bump。蘋(píng)果在電視廣告中以它為主題之后，Bump科技公司流量暴增——足以壓垮其服務(wù)器。驚慌失措的Bump團隊向YC郵件列表上的人發(fā)出了求救信。30分鐘不到，Cloudkick創(chuàng )始人(他也是一位云管理專(zhuān)家)做出了響應，并整夜掛在Skype上以幫助這支團隊解決問(wèn)題。

　　這一事件凸顯了麥克魯爾的主要觀(guān)點(diǎn)：“YC是一家看起來(lái)像且運營(yíng)方式也像極客協(xié)會(huì )的風(fēng)投基金，它和那些由擁有MBA或金融學(xué)位的風(fēng)投合伙人組成的傳統基金幾乎沒(méi)有任何相似之處。他們是運營(yíng)者，從頭到腳都是。”

　　運營(yíng)者之間的大部分互動(dòng)都是自然而然產(chǎn)生的。“我們并不會(huì )將他們全聚在一起。我們有一些社交性聚會(huì )——晚餐或是辦公室派對，”YC合伙人兼聯(lián)合創(chuàng )始人杰西卡·利文斯頓(Jessica Livingston)表示，“我們用軟件隨機邀請不同批次項目的學(xué)員，通常會(huì )有50個(gè)人參加。每當我們做一些這樣的事情的時(shí)候，好事情就會(huì )發(fā)生。商業(yè)合作伙伴關(guān)系。友誼。我們傾向于為那些想要幫助自己YC校友的真正友好的人提供資金。”

　　其中一些則是努力的結果。YC擁有一些支持其規模不斷增長(cháng)的社區的機制。例如，他們提供向人數眾多的谷歌團隊接觸的機會(huì )，人們可以借此提出問(wèn)題，以及內部的投資者(等級從零至五皆有)數據庫——取決于其他YC校友的經(jīng)驗。

　　他們每年還會(huì )舉辦10至15場(chǎng)各種主題的迷你會(huì )議，如資金募集或如何將初創(chuàng )企業(yè)出售給公司。因為這些會(huì )議是非正式的，且只對YC的投資企業(yè)開(kāi)放，故而演講者提供的都是罕有的、坦率的觀(guān)點(diǎn)。這是YC知識共享優(yōu)勢中的又一個(gè)閃光點(diǎn)。

　　自然，隨著(zhù)社區規模的擴大，如何維持其質(zhì)量變成了一個(gè)挑戰。“校友網(wǎng)絡(luò )十分有幫助，盡管其現在已經(jīng)規模巨大，種種聯(lián)系已經(jīng)弱化，也不像YC此前每批項目只有10-15家初創(chuàng )企業(yè)之時(shí)那么有兄弟會(huì )氛圍了。”YC第W11期學(xué)員、下一代出版平臺Hyperink聯(lián)合創(chuàng )始人凱文·高(Kevin Gao)如是表示。“數量多也有好處——比如，我能找到任何領(lǐng)域的專(zhuān)家，也可以向任何人介紹自己的公司——但同批項目和不同批項目學(xué)員之間彼此的情感聯(lián)系和親近感就沒(méi)有那么強烈了。”

　　即便是在這個(gè)兄弟會(huì )內部，一些科技創(chuàng )業(yè)者仍然重視從大師級人物那里直接接受指導。“我同意戴夫的大部分觀(guān)點(diǎn)，但我認為，在資金籌集和人員聘用方面，他低估了保羅·格雷厄姆的建議質(zhì)量和YC品牌的力量，”凱文·高表示，“保羅讓許多初創(chuàng )企業(yè)——包括我們——在戰略上做出重大改變，甚至是轉而創(chuàng )辦了另外一家企業(yè)，并最后獲得了成功。”