最近，Flipboard為其獲得成功的平板電腦雜志閱讀應用推出了新的版本。當時(shí)，該公司全體員工站在他們位于美國加州帕洛阿爾托的辦公室凝視著(zhù)流量數據，隨著(zhù)指針開(kāi)始移動(dòng)，辦公室里一片歡騰，數十名員工湊到一起拍起了集體照。站在一堆人中間的是61歲的約翰·杜爾(John Doerr)，這位億萬(wàn)富豪創(chuàng )投人多年來(lái)一直是硅谷無(wú)可爭議的王者，他在自己扣領(lǐng)襯衫外套著(zhù)一件Flipboard主題T恤。

杜爾是Flipboard的擁護者，他所屬的傳奇風(fēng)投公司KPCB則是Flipboard的最大投資者。杜爾提供了非常多的幫助，乃至于2010年Flipboard的應用大張旗鼓地在蘋(píng)果(Apple)應用商店上線(xiàn)數周之間，他引薦該公司聯(lián)合創(chuàng )始人邁克·麥克庫伊(Mike McCue)面見(jiàn)史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)。“我原以為他會(huì )把它批駁得體無(wú)完膚。”麥克庫伊說(shuō)，“但相反，我們就新聞媒體的狀況進(jìn)行了一場(chǎng)有趣的對話(huà)。”盡管杜爾不遺余力地進(jìn)行他那標志性的宣傳張目，但Flipboard只是他近來(lái)所投資公司中少有的成功案例之一。在今年的福布斯全球最佳科技創(chuàng )投人排行榜中，基于投資交易的規模和數量，杜爾的排名已經(jīng)從去年的第12位下滑至第26位(該榜單將于5月8日發(fā)布)。自2009年以來(lái)，杜爾就再未躋身榜單的前10位。

而KPCB，一家擁有41年歷史、以投資多宗大型科技公司IPO交易而聞名的公司，則錯失了在早期投資Facebook、LinkedIn和Groupon的機會(huì )。2012年，由風(fēng)投機構投資、在轉售或IPO時(shí)估值超過(guò)2億美元的公司中，KPCB幾乎沒(méi)有建樹(shù)。紅杉資本(Sequoia Capital)以9家公司獨占鰲頭;加速合伙公司(Accel)有6家;格雷洛克合伙公司(Greylock)有5家;KPCB呢?只有2家，而且規模還沒(méi)有那么大。

當被問(wèn)及去年過(guò)得怎么樣?杜爾條件反射性地用起了外交辭令。“棒極了，真的棒極了。”他這樣答道。不過(guò)，杜爾可以好好算一下——從網(wǎng)景(Netscape)到谷歌(Google)，多年來(lái)他通過(guò)成功投資這些公司積累起27億美元的身家，在繼續前進(jìn)和重新調整之前，他停了下來(lái)，“去年同樣也是非常具有挑戰性的一年。”

杜爾所說(shuō)的挑戰，一定程度上是指KPCB合伙人、他的前辦公室主任鮑康如(Ellen Pao)在去年6月就性騷擾和性別歧視問(wèn)題向KPCB提起訴訟。另外，杜爾也爽快地承認了KPCB在綠色科技投資上所遭遇的備受矚目的滑鐵盧。于是，杜爾接受了《福布斯》的采訪(fǎng)，拿他的話(huà)說(shuō)，這是有史以來(lái)關(guān)于KPCB最全面的談話(huà)，目的是探討哪里出了錯以及他如何能夠撥亂反正。

杜爾還打開(kāi)了他的羅樂(lè )德斯(Rolodex)名片管理器——簡(jiǎn)直就是權勢人物的萬(wàn)花筒——迅速地安排跟重量級人物的會(huì )談，那些人隨時(shí)準備給予杜爾溢美之詞。“我認識約翰30年了，他仍然是那個(gè)精力充沛的家伙，總想挖掘出下一個(gè)新鮮玩意。”比爾·蓋茨(Bill Gates)說(shuō)道，據《福布斯》了解，蓋茨同樣是KPCB的有限合伙人，“不，他的記錄并非全勝，但要比大多數人好。”蓋茨表示是KPCB向他介紹了阿奎昂能源公司(Aquion Energy)，他隨后以個(gè)人身份投資了這家電池公司。

“約翰總是能夠搶先一步預見(jiàn)未來(lái)。”谷歌首席執行官拉里·佩奇(Larry Page)說(shuō)，“他還孜孜不倦地推動(dòng)所有人更迅速地行動(dòng)，讓人看得更高、望得更遠。”

“KPCB最大的競爭優(yōu)勢就是約翰·杜爾。”財捷集團(Intuit)董事長(cháng)比爾·坎貝爾(Bill Campbell)補充道，面對媒體一向低調的坎貝爾是硅谷一半人的財務(wù)顧問(wèn)，“他是我們這個(gè)時(shí)代最偉大的產(chǎn)品甄選者之一，那也是史蒂夫·喬布斯所擅長(cháng)的事情。”

如此這般，從基因泰克公司(Genentech)的阿特·列文森(Art Levinson)到谷歌董事長(cháng)埃里克·施密特(Eric Sc??hmidt)，每個(gè)人都給予杜爾類(lèi)似的贊譽(yù)。

但來(lái)自Twitter和Square的杰克·多爾西——他是這個(gè)億萬(wàn)富豪圈子里最年輕和最新的成員——發(fā)表了最尖刻的意見(jiàn)，而這并非出于偶然。今年1月，當杜爾邀請多爾西向KPCB合伙人發(fā)表演講時(shí)，后者爽快地答應下來(lái)。“約翰說(shuō)：‘請盡可能地坦率，告訴我們在哪里搞砸了。’”多爾西于是告誡KPCB的合伙人要注意輕視小創(chuàng )意的問(wèn)題。“當你們只了解這些大成功時(shí)。”多爾西說(shuō)，“你們怎么懂得尋找那些有可能成為大事件的小創(chuàng )意呢?”

具有諷刺意味的是，在業(yè)內打拼33年、自己名字已經(jīng)成為風(fēng)險投資代名詞的約翰·杜爾不得不重新證明自己。