2013年,毛明杰與團隊骨干從虹軟離職時,對拍照軟件市場做出了這樣的判斷:不是紅海,而是火海,美圖秀秀等產(chǎn)品早已經(jīng)具備化腐朽為神奇的力量。
即使如此,這個團隊仍然要殺入火海。他們開發(fā)的移動端應用“美咖相機”核心技術為人像處理,最大的特點是能夠在不破壞照片整體真實性的前提下,呈現(xiàn)更自然的拍照人像美化效果以及“一鍵化妝”等功能。
毛明杰的老東家虹軟(ArcSoft)并不被人所熟知,其實它是一家來自美國的影像處理公司,在中國有三個研發(fā)中心,三星、卡西歐等手機、照相機廠商越來越卓越的拍照功能背后,是虹軟這個隱形冠軍在提供技術支撐。
美咖最初的特點有兩個:首先是主打真實性人像美化功能,第二是“一鍵化妝”功能。毛明杰與團隊離開虹軟時帶著之前的技術積累,支持他們縱身跳下“火海”的是這樣一個論點:西方人比較喜愛相機的濾鏡功能,而中國女生自拍的首要目標是讓臉蛋顯得更漂亮,而不是讓圖片整體看起來高大上,這種需求的驅動力極其驚人。
當然,驅動力的背后是中國女生的小心機:希望自己的圖片像沒有PS過的樣子,讓別人稱贊自己天生麗質、好氣色,其實這與裸妝的道理是一樣的。
美咖一直追求的效果便是通過更好的人像識別和處理能力,讓圖片中的人美得更加自然,操作更加智能。
毛明杰從數(shù)據(jù)后臺觀察過,用戶使用美咖處理圖片之后直接分享到社交平臺的比例并不高,只有不到20%。后來他發(fā)現(xiàn)其中的原因:很多女生先用美咖修圖之后保存,再通過微信或微博客戶端發(fā)到朋友圈或微博上,為了避免圖片下方出現(xiàn)“來自美咖相機”這樣的字眼。對此,毛明杰表示美咖的目的也達到了,“很理解她們,否則就露餡了!”
然后是一鍵化妝功能。這個功能對人像識別的技術要求更加苛刻,因為妝容需要與眼睛、嘴巴等部位的邊緣進行貼合,而這些部位的邊緣為不規(guī)則的弧度,用手工的方式去調整,不僅費時,而且會很難調整準確。
美咖相機最終實現(xiàn)了用技術手段進行自動五官輪廓檢測與調整。由人臉識別技術所帶動的智能化是美咖的主要目標,智能性達到一定程度之后,瘦臉、大眼就沒必要由用戶自己去進行一些弧度的調整,只需要拖動一個進度條,選擇需要“瘦到”什么程度。
毛明杰認為人臉識別技術的價值還會繼續(xù)發(fā)酵。美咖這款產(chǎn)品具有工具性,而工具性產(chǎn)品的特點是,雖然競品眾多,但是用戶嘗鮮使用新品的熱情總是很高。
當然,市場畢竟是“火海”,除了App的主要功能之外,他為這款相機軟件想到了更多可能性,例如化妝。
以往其他移動端產(chǎn)品也曾有化妝類功能。而美咖追求的是妝容的多樣化,這些妝容會像濾鏡那樣被無限開發(fā),之前有一款“蜘蛛裝”就被劉若英分享出來。女生可以在這里零成本自由試妝。
當然,女生也會很自然地希望自己在現(xiàn)實生活中也能像圖片上這么漂亮,毛明杰在后臺用戶維護系統(tǒng)里看到,大家都在詢問化妝技巧,求推薦好用的化妝品。
因此美咖在產(chǎn)品“很隱蔽”的地方放置了一些化妝技巧分享,化妝品廠商也找到他求合作。這又埋下了一顆有很大想象空間的種子。
說到化妝,毛明杰認為化妝在中國倒是一個朝陽產(chǎn)業(yè)。歐美國家80多歲的老奶奶都在化妝,可見發(fā)達國家的女性重視化妝。中國女性目前更加重視護膚,但是,對化妝的熱情在不斷的被激發(fā),90后對化妝的接受程度已經(jīng)非常高,幾年后,像日本女性一樣,無妝不出門的情況也會越來越普遍。況且,化妝品廠商每年攥著大把的市場費用。
所以美咖在后續(xù)的版本中,直接上線了化妝教學等社交模塊,開辟了一個“體驗式化妝社區(qū)”,走“工具+社區(qū)”的路線。這個社區(qū)正式上線剛剛2周,日均活躍用戶超過20萬,日均瀏覽話題60萬次,其中還有請社區(qū)用戶優(yōu)先嘗試的“體驗式化妝”。截至現(xiàn)在,美咖提供的用戶量為超過3000萬,公司成立一年,也沒有做過大型推廣。
所以,世上沒有絕對的紅?;?ldquo;火海”,總會存在尋找藍海的機會。
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