小貝 3月26日編譯

大型科技公司與寬帶服務(wù)提供商之間正在醞釀一場(chǎng)戰爭，爭奪如何為你家里呈現最鐘愛(ài)的網(wǎng)站和媒體內容。

谷歌(微博)和Netflix依賴(lài)于互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商(即ISP)來(lái)傳輸YouTube和Netflix視頻，這些服務(wù)占用大量互聯(lián)網(wǎng)帶寬，而且應當避免出現緩沖和色差問(wèn)題。但很多想在黃金時(shí)段觀(guān)看《紙牌屋》的人們發(fā)現，糟糕的互聯(lián)網(wǎng)連接已經(jīng)成為生活的一部分。

硅谷巨頭發(fā)難

一些硅谷巨頭受夠了寬帶服務(wù)提供商緩慢的互聯(lián)網(wǎng)連接速度，并決定用自己的雙手解決問(wèn)題。

谷歌率先向ISP發(fā)起了攻擊，在上個(gè)月公布了擴大Google Fiber超高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的計劃。與此同時(shí)，Netflix在自己的內容傳輸架構上進(jìn)行投資，而且不愿為ISP的網(wǎng)絡(luò )連接付費。

“一些大型ISP正在盡自己所能攫取利潤，”Netflix CEO里德·海斯廷斯(Reed Hastings)上周通過(guò)博客抱怨稱(chēng)，“他們有效控制了數千萬(wàn)用戶(hù)的互聯(lián)網(wǎng)入口，而且以犧牲自己用戶(hù)的利益為代價(jià)，迫使Netflix和其他公司付費。”

其他大型科技公司，包括微軟、谷歌和Facebook，已經(jīng)與大型ISP簽署了付費連接協(xié)議。蘋(píng)果計劃建立一項流媒體電視服務(wù)，并且將“得到康卡斯特有線(xiàn)服務(wù)的特殊照顧，確保這項服務(wù)能夠繞過(guò)互聯(lián)網(wǎng)的擁堵路段”，《華爾街日報》周日報道稱(chēng)。

ISP不甘當陪襯

這些情況說(shuō)明，ISP不滿(mǎn)足于甘當快速發(fā)展的在線(xiàn)媒體行業(yè)的渠道，希望分得更大的蛋糕。例如，Netflix是網(wǎng)絡(luò )擁堵的主要流量來(lái)源之一，占據高峰時(shí)段互聯(lián)網(wǎng)流量的大約三分之一。這也是康卡斯特和其他公司極力推動(dòng)Netflix承擔網(wǎng)絡(luò )升級成本的原因。

內容公司可能會(huì )不得不為他們服務(wù)消耗的大量互聯(lián)網(wǎng)流量買(mǎi)單，就像AT&T今年早些時(shí)候與內容提供商簽署的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)“資助數據”協(xié)議。根據這種協(xié)議，內容提供商將向AT&T付費，以便使用AT&T網(wǎng)絡(luò )服務(wù)時(shí)不會(huì )超過(guò)用戶(hù)的數據流量套餐上限。

行業(yè)轉型的原因在于，他們認識到消費者對互聯(lián)網(wǎng)和電信服務(wù)商的要求與過(guò)去幾年大相徑庭。美國人消費的互聯(lián)網(wǎng)數據，尤其是通過(guò)流媒體視頻服務(wù)消費的數據，已經(jīng)遠遠超過(guò)以往，而有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )糟糕的基礎架構難以應對流量的激增。

正因如此，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商大力投資全新基礎架構，建設光纖網(wǎng)絡(luò )，以滿(mǎn)足數據需求。光纖網(wǎng)絡(luò )利用玻璃或塑料制成的纖維進(jìn)行數據傳輸，它能夠比傳統的金屬光纜承載更大的寬帶。

需求與現實(shí)的矛盾

但光纖網(wǎng)絡(luò )的問(wèn)題在于安裝和維護成本太高，需要運營(yíng)商部署全新的地下光纜，并將其連接到每家每戶(hù)。全美有線(xiàn)和電信行業(yè)聯(lián)合會(huì )的數據顯示，自1996年以來(lái)，美國有線(xiàn)運營(yíng)商已經(jīng)在寬帶網(wǎng)絡(luò )和其他基礎架構方面投入了2100億美元。

由于寬帶行業(yè)缺乏競爭，一些業(yè)內專(zhuān)家認為，寬帶服務(wù)提供商并沒(méi)有太大的動(dòng)力來(lái)大幅增加帶寬，大幅提升基礎架構，以滿(mǎn)足在線(xiàn)視頻流量需求。“這些公司都寄希望于收獲模式，他們做出了投資，就希望獲得回報。”美國Cardozo法學(xué)院教授蘇姍·克勞福德(Susan Crawford)表示。

硅谷公司將互聯(lián)網(wǎng)當成為用戶(hù)提供服務(wù)的入口，他們不滿(mǎn)意當前的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。就像Netflix和大量的在線(xiàn)公開(kāi)課程永遠不可能在撥號連接的網(wǎng)絡(luò )上完成一樣，科技行業(yè)未來(lái)的服務(wù)將需要比現在更快速的互聯(lián)網(wǎng)連接。

硅谷公司的機遇

這正是谷歌大力打造Google Fiber超高速互聯(lián)網(wǎng)的原因，這項服務(wù)的速度可以達到每秒1 GB。相比之下，研究機構Akamai Technologies發(fā)布的數據顯示，去年第三季度美國平均的互聯(lián)網(wǎng)速度僅為每秒9.8MB。

“足夠快速的互聯(lián)網(wǎng)能夠提供經(jīng)濟增長(cháng)基礎和教育發(fā)展機遇，這是創(chuàng )新的關(guān)鍵，”Google Fiber項目發(fā)言人詹娜·萬(wàn)德烈斯(Jenna Wandres)，“我們堅信下一代互聯(lián)網(wǎng)應用將基于GB級的速度運行。”

當然，谷歌并不是做慈善，它的Google Fiber項目給寬帶行業(yè)帶來(lái)了升級壓力，并給自己拒絕ISP可能出臺的收費措施提供了理由。毫無(wú)疑問(wèn)，運行于Google Fiber網(wǎng)絡(luò )的Netflix服務(wù)也會(huì )比其他寬帶服務(wù)商的速度更快。

谷歌不可能在短期內向美國全境提供Google Fiber超高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，但隨著(zhù)消費者對應用程序所需帶寬的需求增加，網(wǎng)絡(luò )擁堵持續導致速度變慢，不要指望硅谷公司會(huì )坐以待斃。