創(chuàng)業(yè)失敗大會FailCon創(chuàng)辦人菲利普斯

國外媒體近日發(fā)表文章稱，在創(chuàng)業(yè)成功故事層出不窮的硅谷，創(chuàng)業(yè)失敗如今也成了一種光榮，而不是難以啟齒、要遮遮掩掩的事情。創(chuàng)業(yè)者們紛紛公開說出自己的失敗經(jīng)歷，從中總結(jié)和學習。

以下是文章主要內(nèi)容：

5年前，卡桑德拉·菲利普斯(Cassandra Phillipps)創(chuàng)辦FailCon——舊金山的失敗慶祝大會?？吹焦韫仍絹碓蕉嗟膭?chuàng)業(yè)者取得成功，她感到很受挫，對于自己的創(chuàng)業(yè)前景也感到緊張不安。因此，她渴望從那些創(chuàng)業(yè)失敗故事當中獲得一絲慰籍。

該為期一天的大會很成功。在FailCon創(chuàng)立的前四年里，每年10月都會有多達500位創(chuàng)業(yè)者跟行業(yè)老兵聚集一堂，分享他們的失敗故事，進行諸如“當一切都偏離軌道時該怎么辦”等主題的圓桌討論會。

然而，今年，F(xiàn)ailCon在舊金山的大會取消了。菲利普斯稱，這部分因為創(chuàng)業(yè)失敗現(xiàn)在已成了硅谷的熱門討論話題，因而沒有必要再專門舉辦一個失敗談?wù)摯髸恕?ldquo;‘你會創(chuàng)業(yè)失敗’已然進入了人們的字典。”她說道。

根據(jù)哈佛大學商學院創(chuàng)業(yè)管理高級講師史克爾·高斯特(Shikhar Ghosh)的一項研究，30%至40%獲風險投資的創(chuàng)業(yè)公司燒掉大部分或者全部的融資，70%至80%沒能給投資人帶來預(yù)期收益。

失敗成光榮

如今，失敗經(jīng)歷在一些硅谷創(chuàng)業(yè)公司中成為了一種光榮，創(chuàng)業(yè)者們紛紛大聲說出自己的失敗故事。

在一篇題為“今天我創(chuàng)業(yè)失敗了”的博文中，硅谷創(chuàng)業(yè)者克里斯·普爾(Chris Poole)毫無顧忌地描述了他的繪畫游戲應(yīng)用DrawQuest的失敗。“沒有軟著陸，沒有美麗的結(jié)局——我們就是失敗了。”普爾2月寫道。

在接下來的720個單詞里，他的語氣顯得有些懺悔。“商界中鮮有人能夠明白獲風投支持的CEO失敗的痛楚。”他寫道。他還說，他的前一家科技創(chuàng)業(yè)公司Canvas也以失敗告終。

普爾向讀者解釋道，盡管DrawQuest應(yīng)用下載量達到了140萬次，但這并不能讓它存活下來。“看似成功的產(chǎn)品卻失敗了，這也許會讓人感到意外。但這種情況經(jīng)常發(fā)生。”

他并不是第一個公開剖析自己的創(chuàng)業(yè)失敗的人。類似的博文在硅谷創(chuàng)業(yè)圈已經(jīng)變得司空見慣，信息服務(wù)公司網(wǎng)站CB Insights博客今年1月還專門匯總了數(shù)十篇類似的帖子，題為“51篇創(chuàng)業(yè)失敗回顧文章”。6月以來，該網(wǎng)站還進行了更新，新增了50篇帖子。

早期錄入的一篇文章來自喬丹·尼姆羅(Jordan Nemrow)，他打造的應(yīng)用Zillionears.com可讓音樂人通過閃購模式將他們的音樂直接出售給消費者。尼姆羅寫道，Zillionears.com沒能成功，是因為“人們完全不喜歡我們的產(chǎn)品，用過的人也沒有一個覺得它酷。”

在該文章被病毒式傳播后，出現(xiàn)了某種意外。“那篇文章在一個周末獲得了10萬次點擊，給我們的應(yīng)用帶來了1萬次左右的瀏覽。”尼姆羅說道，“而在此之前，我們的總瀏覽量只有100次。”

但不幸的是，到他公開Zillionears.com的慘淡表現(xiàn)之時，一切都為時已晚了，文章帶來的關(guān)注度無法轉(zhuǎn)化成銷售額了。該公司那時候已經(jīng)倒閉了。

尼姆羅后來接受Startup Sessions網(wǎng)站采訪詳談其公司的一些失策。他還跟創(chuàng)業(yè)合伙人丹·波拉斯科(Dan Polaske)一塊在一個YouTube視頻當中討論他做得不好的地方。

從失敗中學習

在硅谷以外，創(chuàng)業(yè)圈對于失敗經(jīng)歷則沒有那么坦率——這也給菲利普斯帶來了另一個商機。4年前，她開始在包括巴西、日本、伊朗、沙特阿拉伯、以色列在內(nèi)的其它國家出售FailCon大會授權(quán)許可，每份許可1500美元。在多倫多，致力于幫助企業(yè)分析失敗經(jīng)歷并獲得教訓的公司Fail Forward在7月舉辦了一個類似于FailCon的大會。

Fail Forward創(chuàng)始人兼CEO阿什利·古德(Ashley Good)指出，“沒有人會希望失敗，它很可怕，你不會聽到我說要慶祝失敗。”但她補充道，“聰明地失敗，是一項越來越重要的技能。”

古德的意思是，通過運用不同的語調(diào)、更加正面的語調(diào)，將自尊與經(jīng)歷分離開來，設(shè)法改變對于失敗經(jīng)歷的論調(diào)。

“你可以跟自己說，‘我創(chuàng)業(yè)失敗并不意味著我就是個失敗者。’”古德指出。

她認為硅谷流傳的那些失敗回顧文章是有好處的，但她認為，要是創(chuàng)業(yè)者沒有利用那些信息來學習和調(diào)整自己，糾結(jié)于自己的過失是毫無意義的。

Zillionears.com的尼姆羅表示，看到到處都是這種創(chuàng)業(yè)失敗文章，人們會開始覺得他們也可以說出自己的公司是如何走向失敗的，“然后大家都會這么做”。

看到其它的文章，尼姆羅意識到，失敗是因為創(chuàng)業(yè)想法不成熟，還是因為不夠認真，似乎無關(guān)緊要。失敗成了個人履歷上的籌碼，網(wǎng)上發(fā)表的失敗回顧文章則是名片。

FailCon轉(zhuǎn)型

菲利普斯說她也注意到了這股趨勢。“很多人在創(chuàng)業(yè)僅僅6個月就說，‘那個想法行不通。我要做下一個項目。’”她說，“你真有必要寫一篇長達10頁的文章來講述你從6個月的創(chuàng)業(yè)失敗中學到的所有東西嗎?”

菲利普斯這五年是一邊做全職工作一邊運營FailCon這一副業(yè)，從中她學到了不少創(chuàng)業(yè)知識。她目前在移動游戲公司Pocket Gems做游戲設(shè)計師。她說，在這份工作中，她總是會假設(shè)她的小組打造的新產(chǎn)品會走下坡路。例如，他們會發(fā)現(xiàn)有一小組成員沒有做好自己的本份，又或者產(chǎn)品招致部分用戶的差評。

“沒有產(chǎn)品剛推出的時候是一點毛病都沒有的。”她說。菲利普斯和她的團隊會事先就如何解決這樣那樣的問題制定應(yīng)對方案。他們會共同商討特定的解決方案，設(shè)立預(yù)警系統(tǒng)。

在某種程度上，F(xiàn)ailCon的成功讓菲利普斯陷入進退兩難的境地。過去的三次大會門票均售罄，各吸引了400到500人參加，門票價格在100美元至350美元不等。FailCon也吸引了不少大牌贊助商，包括亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)、康卡斯特和微軟。菲利普斯透露，F(xiàn)ailCon有盈利。

她說，現(xiàn)在，硅谷對于失敗故事的開放態(tài)度，令FailCon這種為期一天的大會變得不合時宜。

因此，她想要重啟FailCon。她可能會轉(zhuǎn)而舉辦互動性更強的小型研討會，采取邀請制。FailCon 2.0將會在2015年10月亮相。

“失敗急救”

加州大學精神病學臨床教授邁克爾·弗里曼(Michael A. Freeman)指出，創(chuàng)業(yè)者還是需要從失敗中學習，因為硅谷科技孵化機構(gòu)通常都不會教導創(chuàng)業(yè)公司如何應(yīng)對失敗。他供職于加州大學的創(chuàng)業(yè)中心，去年FailCon大會在舊金山舉行期間他舉辦了一個名為“失敗急救”的研討會。

他稱，在硅谷和灣區(qū)，在文化層面人們對于創(chuàng)業(yè)失敗的偏見已經(jīng)大大減輕，盡管在個人層面，它也仍難以承受。

目前，弗里曼在跟加州大學伯克利分校的研究人員一起就創(chuàng)業(yè)者的失敗和成功展開研究。作為一家非盈利機構(gòu)和一家創(chuàng)業(yè)公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，弗里曼表示，“硅谷每個月流入上十億美元的投資。如果你失敗過，有的投資者會覺得你很有膽量，會覺得你不會因為遭受挫折而無法堅持，會覺得你能夠戰(zhàn)斗到底。”

從失敗中走出來

對于特雷·格里菲斯(Trey Griffith)而言，運營一家失敗的科技創(chuàng)業(yè)公司就像是“用頭撞墻，試過各種各樣的辦法，但仍然于事無補”。

他運營的創(chuàng)業(yè)公司Endorse.me旨在幫助企業(yè)通過利用教師推薦信招聘大學生。他在苦苦維持公司運營期間發(fā)出了“SOS”求救信號——一篇詳述其困境和懇求讀者提供建議的博文。

他很高興自己當初公開說出了自己的困難——他因此認識了他現(xiàn)在的老板。

格里菲斯現(xiàn)在是Teleborder技術(shù)副總裁。該公司位于舊金山，致力于開發(fā)軟件幫助人力資源人員為海外員工辦簽證。他稱，現(xiàn)在，在Teleborder面試求職者的時候，他不會抗拒他們的履歷中的失敗經(jīng)歷。

失敗關(guān)乎實踐問題。格里菲斯對于在創(chuàng)業(yè)公司經(jīng)歷過困境的求職者很有興趣。

他當初跟尼姆羅差不多同一時間寫出各自的失敗經(jīng)歷。尼姆羅向他表示了支持。兩人曾在一家灣區(qū)酒吧把酒共醉，同病相憐。在尼姆羅加入購物網(wǎng)站Shop It to Me，格里菲斯開始供職于Teleborder之后，他們也一直保持聯(lián)系。

不久之后，他們有了新的共同點：成功。

談到到Shop It to Me工作的決定時，尼姆羅說，“我想，親身去見證創(chuàng)業(yè)公司的成功非常重要，我想要看看它們的內(nèi)部是如何運作的。”

格里菲斯也不再覺得自己在承受頭部損傷的風險。“當你的公司運行良好，處于成長的時候，感覺真的很不一樣。”他說，“我們的公司目前正是處于運轉(zhuǎn)良好的階段。當然，它并不是完美無缺，我們肯定也得解決一些問題，但總的來說我們走在了正確的方向上。這讓人覺得非常興奮。”

幾個月前，格里菲斯聘請尼姆羅加入Teleborder，擔任軟件工程師。

“感覺它是最不性感的公司，‘哦，是啊，我們是做簽證的。’”尼姆羅如是談?wù)撍男聳|家，“但現(xiàn)在，性感但并不成功的公司多不勝數(shù)，而Teleborder則會很不一樣。加入該公司是一種很有趣的改變。”