“太傻了!這簡(jiǎn)直是小農意識。”一整桌的投資人都不認同我的決定，他們的目光沖充滿(mǎn)了對無(wú)藥可救者的同情。

那是2011年，我當時(shí)參加了GrowConference的一次圓桌會(huì )議。投資者、創(chuàng )業(yè)者和準備創(chuàng )業(yè)的人每年都會(huì )通過(guò)這樣的會(huì )議相互接觸。我當時(shí)剛剛告訴在場(chǎng)的投資人，我不想通過(guò)風(fēng)險投資融資，決定自主發(fā)展Flow——彼時(shí)，那家網(wǎng)站剛剛上線(xiàn)幾個(gè)月。

每當我告訴別人，我一分錢(qián)的風(fēng)險投資都沒(méi)有拿，連一個(gè)像樣的銷(xiāo)售團隊都沒(méi)有，甚至連總部都沒(méi)設在硅谷的時(shí)候，很多人都會(huì )給出類(lèi)似的評價(jià)。他們的激烈反應常常令我輾轉反側，以至于我過(guò)去幾年曾經(jīng)多次想過(guò)低頭融資。我跟很多人談過(guò)，既有天使投資人，也有沙丘路的風(fēng)投大亨，但過(guò)去這一年，我才真正意識到這并不是我想要的。我不想當麥當勞，我相當In-N-OutBurger。

In-N-Out Burger 1948年由哈利·斯奈德(Harry Snyder)和艾斯特·斯奈德(EstherSnyder)共同創(chuàng )辦，它開(kāi)創(chuàng )了免下車(chē)快餐模式，很快受到人們的追捧。與競爭對手不同，施耐德兄弟始終都很關(guān)注員工福利和食品質(zhì)量。為了保持品質(zhì)，他們甚至有意放慢增長(cháng)速度。

盡管過(guò)去67年已經(jīng)在美國開(kāi)了300多家分店，但In-N-Out仍然主要集中于美國西部地區，而他們的食品、服務(wù)和價(jià)值幾乎始終如一。他們從不使用冷凍食材，所有的薯條都是手工切制的，他們也一直沒(méi)有上市，甚至從沒(méi)接受過(guò)外部投資。如今，這家公司的估值已經(jīng)超過(guò)5億美元，但他們依然保持著(zhù)私有公司的身份，被施耐德家族牢牢控制。

當年跟我一起出席Grow Conference的那些人肯定不喜歡這種方式。在他們看來(lái)，In-N-OutBurger肯定也很“小農意識”，他并沒(méi)有通過(guò)快速擴張來(lái)與麥當勞競爭，而是始終堅守自己的價(jià)值。如今，它在全美快餐業(yè)排名第15位，而麥當勞穩居第1。過(guò)去67年，In-N-OutBurger的營(yíng)收增長(cháng)十分緩慢：直到今天，它的價(jià)值只有區區6.25億美元。

然而，對很多創(chuàng )業(yè)者來(lái)說(shuō)，真正的能對他們形成誘惑的并不是錢(qián)，而是自由。自由地規劃自己的發(fā)展道路，自由地開(kāi)發(fā)自己的產(chǎn)品，按照自己的設想滿(mǎn)足人們的需求。然而，融資和組建董事會(huì )卻會(huì )一點(diǎn)一點(diǎn)地剝奪了這種自由。當你拿到風(fēng)險投資時(shí)，你就不再是自己的老板，你必須為投資者賣(mài)命。你必須快速增長(cháng)，主導自己所在的市場(chǎng)，通過(guò)退出交易或公開(kāi)上市來(lái)幫助投資者拿回收益。

風(fēng)險投資基金深知多數創(chuàng )業(yè)公司都會(huì )最終失敗，所以他們需要通過(guò)這樣的模式來(lái)實(shí)現收益。如果你不是麥當勞，起碼也得是漢堡王，否則就只有死路一條。這本身并沒(méi)有錯，但這種思維方式——為了幫助股東實(shí)現利益最大，只能“不成功，則成仁”——已然成為科技行業(yè)的普遍現象。

這似乎變成了唯一可敬的道路。要么漫不經(jīng)心地以“小農意識”經(jīng)營(yíng)自己的企業(yè)，勉強維持生計;要么就必須每天工作17個(gè)小時(shí)，拼盡全力展開(kāi)天價(jià)融資，盡早變成“獨角獸”。(所謂獨角獸，指的是估值達到或超過(guò)10億美元的創(chuàng )業(yè)公司。據統計，2014年，僅移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)就有68頭“獨角獸”。)

但與此同時(shí)，還有成千上萬(wàn)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在效仿In-N-OutBurger的方式，悄無(wú)聲息地創(chuàng )造著(zhù)數千萬(wàn)，甚至數億美元的營(yíng)收。他們不需要成為行業(yè)龍頭，甚至不需要躋身行業(yè)前十，只需要抓住自己那看似不起眼的市場(chǎng)份額。他們?yōu)榭蛻?hù)服務(wù)，不必理會(huì )投資者的建議;他們重視員工和用戶(hù)的感受;他們內心充滿(mǎn)快樂(lè )。他們都是千里馬，不是獨角獸?，F在，是時(shí)候給予他們應有的關(guān)注了。

我認識這樣一批人：他們開(kāi)豪車(chē)、住豪宅，甚至擁有自己的私人飛機。但你可能從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們的名字。他們沒(méi)有引起過(guò)TechCrunch這種媒體的關(guān)注，只是靜悄悄地打造著(zhù)偉大的企業(yè)，在互聯(lián)網(wǎng)上經(jīng)營(yíng)著(zhù)自己的一畝三分地，過(guò)著(zhù)其樂(lè )融融的生活。

或許這種緩慢而穩定的生活并不適合你?；蛟S你想成為下一個(gè)杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)或伊隆·馬斯克(ElonMusk)。我的意思不是說(shuō)你不應該融資，也不是說(shuō)風(fēng)險投資秉性惡劣。只不過(guò)，在真正的“小農意識企業(yè)”與風(fēng)投支持的業(yè)界巨擘之間，應該還存在著(zhù)一個(gè)巨大的灰色地帶。

拿到風(fēng)投其實(shí)是一件風(fēng)險極高的事情，因為你必須要恪守“不成功，則成仁”的承諾，這并不適合所有人。這顯然不是我的風(fēng)格，但安于現狀的“小農意識”同樣不符合我的性格。我處于二者之間，與斯奈德兄弟位于同一個(gè)世界。我不是獨角獸，我是千里馬。

本文作者安德魯·威爾金森(Andrew Wilkinson)是MetaLab和Flow兩家公司的創(chuàng )始人。