“初創(chuàng )公司”這個(gè)詞已經(jīng)被用爛了，以至于我們都不知道它到底意味著(zhù)什么。有人用它指只有一兩個(gè)人有公司，而有的有上萬(wàn)員工的公司也稱(chēng)自己為初創(chuàng )公司，那它到底是什么呢?

幸運的是，Paul Graham在好幾年前就說(shuō)的比較清楚了，如果你不清楚他對“初創(chuàng )公司”的定義，可以看看下面的話(huà)：

“初創(chuàng )公司是快速成長(cháng)的公司。如果僅僅是剛成立，并不意味著(zhù)就是一家初創(chuàng )公司。初創(chuàng )公司也不一定是科技公司，或要拿到風(fēng)投，或在某一時(shí)刻不再是初創(chuàng )公司。它最本質(zhì)性的東西就是成長(cháng)，我們討論初創(chuàng )公司的標準就是成長(cháng)。”

Homejoy公司的CEO Adora Cheung的觀(guān)點(diǎn)也頗為有趣，但它更多涉及初創(chuàng )公司里的人：

“所謂初創(chuàng )公司，可以是一種心理狀態(tài)。人們加入一家初創(chuàng )公司，放棄了穩定的狀態(tài)，以期公司會(huì )有巨大發(fā)展，而且會(huì )產(chǎn)生重大影響。”

從這種意義上來(lái)說(shuō)，初創(chuàng )公司并不穩定，員工以穩定換取刺激感和成就感。

這兩種定義相互補充，因為一家初創(chuàng )公司如果并不穩定，它要么缺乏增長(cháng)，要么增長(cháng)極快。一家初創(chuàng )公司就要快速增長(cháng)，因此也不會(huì )穩定。Paul舉了一個(gè)理發(fā)店的例子，如果這家店在過(guò)去半年每天都有25個(gè)客戶(hù)，那它的業(yè)務(wù)已經(jīng)很穩定了。但如果這家店每天的客戶(hù)越來(lái)越多，那每幾周或幾個(gè)月，它就會(huì )改變，以服務(wù)越來(lái)越多的客戶(hù)。這種情況并不穩定，但令人興奮。一般而言，如果公司的成長(cháng)階段沒(méi)什么瘋狂的改變，那就是沒(méi)有初創(chuàng )公司的思維。

Paul Graham認為成功的初創(chuàng )公司會(huì )經(jīng)歷三個(gè)階段的成長(cháng)過(guò)程：

1. 最初階段增長(cháng)緩慢，甚至沒(méi)有增長(cháng)，因為公司在找方向，確定要做什么。

2. 在初創(chuàng )公司明確了如何制造很多人想要的東西，并知道如何獲取那些用戶(hù)后，公司會(huì )經(jīng)歷快速成長(cháng)階段。

3. 最初，初創(chuàng )公司會(huì )成為一家大公司，增長(cháng)放緩，部分是因為內部限制，部分是因為公司服務(wù)的市場(chǎng)的限制。

Imgur就是一家正在經(jīng)歷快速發(fā)展的公司，特別是在內部。在經(jīng)過(guò)五年的發(fā)展，擁有1億獨立訪(fǎng)問(wèn)數后，它內部卻只有12人。最終，它開(kāi)始錯誤很多好的機會(huì )，因為沒(méi)有足夠的員工來(lái)完成這些任務(wù)。公司也知道，內部必須有所增長(cháng)，來(lái)為外部的增長(cháng)提供支持。但它在早期并沒(méi)有招很多人，其中一個(gè)原因是，招人很難，而專(zhuān)注于產(chǎn)品工作卻相對簡(jiǎn)單。另一個(gè)原因是，公司收入有限，找到人也不一定能招進(jìn)來(lái)。

不過(guò)這種情況在去年有所改變，Imgur獲得了4000萬(wàn)美元的A輪融資。然后他們第一件做的事就是招人，一年后，員工數就萬(wàn)變了47，基本上每個(gè)月新加入3個(gè)人。但事實(shí)證明，12人的公司與47人的公司有很大不同。整個(gè)公司幾乎每3個(gè)月就全完全改變，但它也并沒(méi)有停止發(fā)展。到今年年底，Imgur將有90人，而公司的產(chǎn)品也需要這么多人。公司的增長(cháng)也帶來(lái)了不穩定性，這種情況以后還會(huì )加劇。但與增長(cháng)伴隨的就是不穩定。

當公司以這種速度發(fā)展時(shí)，所有的流程都需要改變，公司內部的溝通也變得復雜，員工的目標也有沖突。整個(gè)公司會(huì )受到各個(gè)方向的壓力，很可能就喪失了方向。公司將有更多的會(huì )議，更多的觀(guān)點(diǎn)，更多的產(chǎn)品，還有更多的爭論和壓力，但時(shí)間沒(méi)多出來(lái)。這一過(guò)程很困難，但這就是初創(chuàng )公司，如果它成功了，一切都是值得的。

當Imgur開(kāi)始招更多人時(shí)，公司老板也感到很害怕，他會(huì )想“如果有更多人，他們該做什么?是否真的有足夠的工作可做?”等問(wèn)題。答案是肯定的。如果你聘用的是有驅動(dòng)力，有激情而且聰明的員工，總會(huì )有工作可做。他們會(huì )發(fā)現新工作，發(fā)現需要提升的地方。但殘酷的是，招到聰明的人并讓他們做想做的事很難。公司還需要結構和優(yōu)先級，所有人都要朝著(zhù)同一方向，一個(gè)有遠見(jiàn)的方向。

Imgur需要一個(gè)能在各種平臺工作的產(chǎn)品，所以它要在iOS，android，前端后端都有人。所有產(chǎn)品都要運作良好，所以公司還需要產(chǎn)品經(jīng)理和設計。公司還需要優(yōu)質(zhì)的內容，這也需要一個(gè)團隊。公司還需要錢(qián)，所以得成立銷(xiāo)售和廣告部門(mén)。對外，公司還需要推廣自己的理念，這就需要公關(guān)部門(mén)。除此之外，還有法律，財務(wù)，會(huì )計和人力資源等部門(mén)。所以，一個(gè)看起來(lái)很簡(jiǎn)單的產(chǎn)品可能需要上千的人。

不久之后，所有部門(mén)都會(huì )增長(cháng)，并逐漸難以控制。亞馬遜CEO Jeff Bezosis有一個(gè)“兩塊披薩原則”，即兩塊披薩應該夠一個(gè)團隊的人吃，如果超過(guò)兩塊，那說(shuō)明團隊的人太多了，應該重組。在Imgur，這意味著(zhù)一個(gè)團隊約7個(gè)人，每人能得兩小塊披薩。

另外，公司的每個(gè)團隊也應該像一個(gè)初創(chuàng )公司那樣動(dòng)作，即有一個(gè)主管，并配備能讓他們成功的資源。如果是設計一個(gè)產(chǎn)品，則就必須有一個(gè)產(chǎn)品經(jīng)理，幾個(gè)設計師，幾個(gè)開(kāi)發(fā)者，團隊主管要懂技術(shù)，并能帶著(zhù)團隊前進(jìn)。

這些團隊也必須以任務(wù)為導向，他們有一個(gè)共同的目標。他們所有的工作時(shí)間都應該投入到任務(wù)中，并合理運用一切工作。一個(gè)公司越大，以任務(wù)為導向的團隊越多，團隊也會(huì )越專(zhuān)業(yè)。

在未來(lái)一段時(shí)間，Imgur會(huì )專(zhuān)注于一些基本的事情，有五個(gè)方面的工作：

1. 用戶(hù)初次使用體驗

2. 基本的用戶(hù)保留方式

3. 用數據了解用戶(hù)

4. 保證內容質(zhì)量，并進(jìn)一步提升

5. 內部文化和招聘

以此為基礎，公司有五個(gè)臨時(shí)的任務(wù)團隊。前四個(gè)目標有兩個(gè)全棧開(kāi)發(fā)者，一個(gè)設計師，一個(gè)產(chǎn)品經(jīng)理。公司整體上的目標要分解為眾多明確的小目標，而每一個(gè)明確的目標都是一個(gè)團隊的機會(huì )，另外，一個(gè)明晰的目標還可以分成一些小目標。

Imgur在今年底會(huì )有90個(gè)人，員工遍布android，iOS，前端，后端，開(kāi)發(fā)，銷(xiāo)售，營(yíng)銷(xiāo)，廣告，公關(guān)，設計，產(chǎn)品，分析，機器學(xué)習，績(jì)效，社區支持，法律，財務(wù)，會(huì )計，人力資源，招聘及行政等各方面。有些團隊只有一個(gè)人，有些有十多個(gè)。但這些劃分不會(huì )保持不變，一年后肯定又會(huì )有更多的團隊。有些大公司還專(zhuān)門(mén)有一些團隊，來(lái)將內部的一些團隊與其它團隊相連接，因為公司大了就很難知道所有人都在干什么。

從上面可以看出，如果公司有了正確的結構和優(yōu)先級，很快就會(huì )從小團隊變成數百人的團隊。從公司外部，甚至是從內部來(lái)看，你會(huì )很可能會(huì )問(wèn)每個(gè)人都該做什么。但如果從整體上看，以團隊為單位看，你會(huì )發(fā)現每個(gè)團隊都有自己的小任務(wù)，整個(gè)過(guò)程十分復雜，公司也會(huì )變得很龐大。

另外，發(fā)展中的不穩定性也是一波一波的。也許突然之間你就會(huì )發(fā)現，此前做事的方式完全行不通了，這時(shí)該干什么?創(chuàng )造新的流程，開(kāi)會(huì )討論。如果一切順利，工作會(huì )繼續，當然你會(huì )發(fā)現員工的角色變了，他們在做以前沒(méi)做的事，然后你就有了新產(chǎn)品。

這種不穩定性的變化會(huì )有多少次，持續多久?這誰(shuí)都不知道，但一家初創(chuàng )公司應該歡迎這種變化。丘吉爾說(shuō)過(guò)，“有所提升就是有所改變，要變得完美就必須經(jīng)常變化。”如果你想讓一家公司成功，那意味著(zhù)要經(jīng)常有所改變，在很多方面有所提升。這其中會(huì )犯很多錯誤，那就要解決它們，在不穩定中逐漸完美。