前兩次油價(jià)沖擊使我們放棄了用油來(lái)發(fā)電的計劃，如果第三次沖擊能夠結束運輸業(yè)百年來(lái)僅僅依靠石油的局面，豈不是一件好事？

　　在1970年代初期，世界石油價(jià)格上漲了4倍，幾乎使世界經(jīng)濟陷入停滯。阿拉伯國家石油禁運的沖擊給許多國家留下了深刻的變化：美國制定了汽車(chē)燃油效率標準，法國開(kāi)始發(fā)展核能，“節能風(fēng)尚”正獨領(lǐng)時(shí)代風(fēng)騷。

　　35年過(guò)去了，石油價(jià)格再次經(jīng)歷了4倍的上漲，飆升至高峰，剛剛超過(guò)135美元/桶。但是，到目前為止，油價(jià)上漲給世界帶來(lái)的沖擊是緩慢的。如果說(shuō)70年代阿拉伯世界以石油作為武器給世界一個(gè)沉重的打擊，那么這次石油產(chǎn)量的停滯不前和新興市場(chǎng)需求的激增則像一個(gè)老虎鉗，扼制著(zhù)世界石油市場(chǎng)。在過(guò)去的近5年里，世界經(jīng)濟不斷增長(cháng)，人們對此不以為然，現在卻被反咬一大口。

　　西方國家的首腦，如英國首相布朗認為可能說(shuō)服全球各大石油生產(chǎn)國增產(chǎn)來(lái)緩解危機。但是，只有沙特阿拉伯對此有所反應。在其他產(chǎn)油國，石油產(chǎn)量增長(cháng)緩慢，令人焦慮。這使世界各國都困難重重并相互指責。然而，這也可能是一個(gè)機遇。這種緩慢沖擊是不可避免的，但只要假以時(shí)日，它同樣會(huì )帶來(lái)不可阻擋的、更積極的、漸進(jìn)的回應。

　　不要找錯替罪羊

　　很顯然，是高油價(jià)傷害了全球許多經(jīng)濟體，特別是富裕國家。高盛公司認為，現在每年消費者至少將1.8萬(wàn)億美元交給了石油生產(chǎn)商。目前，上世紀70年代的工資-價(jià)格的螺旋已被避免了，但油價(jià)上漲對收入造成的影響給人們帶來(lái)了痛苦。發(fā)達國家的家庭為信用稀缺、資產(chǎn)縮水和食品昂貴所困，難以為高油價(jià)買(mǎi)單。今年美國還通過(guò)了緊急退稅以幫助人們應付信貸緊縮，不過(guò)，這些退稅很快就因為油價(jià)上升而化為烏有。

　　油價(jià)飆升，原因何在？政客們一直在尋找替罪羊。首當其沖的就是把自己的利潤建立在他人損失之上的投機商?，F在已經(jīng)有2600多億美元投進(jìn)了商品期貨之中，這是2003年水平的20倍。所有這些熱錢(qián)是不是一定推動(dòng)了全球原油需求的高速增長(cháng)呢？這種看法是完全錯誤的。這類(lèi)投機商本身并不擁有真正的原油，他們在期貨市場(chǎng)購買(mǎi)的每一桶原油在合同中止之前就被出售了，他們推高的只是帳面原油價(jià)格，而并不是被煉油廠(chǎng)轉化為汽油的黑色物質(zhì)的價(jià)格。的確，期貨價(jià)格高可能會(huì )誘使某些人囤積石油以期未來(lái)價(jià)格上漲。但是目前庫存還不是特別充裕，因此很少有囤積的跡象。

　　如果投機商沒(méi)有責任的話(huà)，那么是不是石油企業(yè)呢？石油企業(yè)在利潤屢創(chuàng )記錄之時(shí)，并沒(méi)有提高產(chǎn)量。一些人說(shuō)這是受牟取暴利驅使，然而這一指責也經(jīng)不起推敲。原油是由市場(chǎng)定價(jià)的。對于殼牌、 ?？松梨谶@樣的石油企業(yè)來(lái)說(shuō)，囤積地下原油是對他們數十億投資的無(wú)謂浪費。還有一些人擔心原油價(jià)格之所以居高不下，是由于全球石油資源正在耗盡。但是這一論斷的證據也不充分，目前中東似乎還有大量石油待開(kāi)采。盡管新發(fā)現的原油越來(lái)越少，也較之過(guò)去難以開(kāi)采，但是可以從油頁(yè)巖和油砂中開(kāi)采出大量石油并獲得利潤。

　　然而，真實(shí)的情況可能并那么令人興奮。尋找和開(kāi)發(fā)新油田要花費大量的資金和時(shí)間。在巴西深海發(fā)現的新的巨大的油田可能在未來(lái)10年甚至更長(cháng)的時(shí)間內都不會(huì )出產(chǎn)原油。此外，石油市場(chǎng)倒行逆施。當價(jià)格低迷時(shí)，石油儲備豐富的國家往往會(huì )對那些成本低、技術(shù)高、資金雄厚的石油企業(yè)持歡迎態(tài)度。當價(jià)格高啟時(shí)，像俄羅斯和委內瑞拉這樣的國家又將這些公司棄若敝帚。同樣地，石油企業(yè)尋找和開(kāi)發(fā)新的石油儲備所需要的工程師、勘測船和地震鉆井的價(jià)格也提高了。尋找新儲備的成本暫時(shí)提高了，可以說(shuō)提高了整整2倍，原因就在于有很大需求。

　　藏在油桶底下的希望

　　因此，石油沖擊將需要時(shí)間來(lái)消除。一些環(huán)保人士可能對此表示歡迎，因為他們認為3位數一桶的油價(jià)是限制溫室氣體排放的一種手段。確實(shí)，高油價(jià)會(huì )鼓勵節約行為。但事實(shí)上，這些可以通過(guò)征收碳排放稅的方式來(lái)實(shí)現，并且效果會(huì )更好。一方面，高油價(jià)可能減少原油消費，但是另一方面也會(huì )使油頁(yè)巖大當其道，而油頁(yè)巖排放的二氧化碳遠遠多于常規原油。從高油價(jià)中獲取的利潤涌向了以原油維生的國家，而不是西方國家的金庫。油價(jià)本身所具有的不可預測性模糊了高油價(jià)對于人們行為的影響。

　　從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，政府應該加快調整步伐——或至少不要拖延調整。目前，全球有一半的人口因燃油補貼而免受高油價(jià)的影響，但燃油補貼又反過(guò)來(lái)刺激了需求，并且從中獲益的都是經(jīng)濟情況較好的人群?，F在，如印尼、中國臺灣和斯里蘭卡這樣的國家和地區已經(jīng)開(kāi)始意識到，他們無(wú)力承擔這些燃油補貼。同樣地，在富裕國家，減低燃油稅也不能解決問(wèn)題，要回饋那些受到高油價(jià)沖擊的選民還有更好的方式。

　　1970年代短期內供給和需求之間缺乏彈性最終讓我們學(xué)會(huì )了節約，增加生產(chǎn)量。當所有這些新油田投產(chǎn)，當人們賣(mài)掉SUV，當人們換掉鍋爐的時(shí)候，油價(jià)下降的過(guò)程就開(kāi)始了。屆時(shí)，油價(jià)上漲所產(chǎn)生的緩慢沖擊可能帶來(lái)重大的變化。目前，對于機動(dòng)車(chē)，還沒(méi)有可替代汽油的產(chǎn)品。但是，汽車(chē)制造商突然加緊實(shí)施他們的計劃，出售油電混合動(dòng)力的機動(dòng)車(chē)，也不是偶然的，這種車(chē)的使用成本要比使用汽油或柴油的車(chē)低很多。前兩次油價(jià)沖擊使我們放棄了用油來(lái)發(fā)電的計劃，如果第三次沖擊能夠結束運輸業(yè)百年來(lái)僅僅依靠石油的局面，豈不是一件好事？