1997年，馬化騰第一次認識了ICQ，一見(jiàn)面，他便被其無(wú)窮的魅力所吸引。立即就注冊了一個(gè)號，可是使用了一段時(shí)間，他覺(jué)得英文界面的ICQ，在中文用戶(hù)中想推廣開(kāi)來(lái)不是一件容易的事兒。于是他想，自己能否做個(gè)類(lèi)似于ICQ 的中文版本工具呢？

　　選擇一個(gè)受歡迎的軟件給用戶(hù)提供漢化版本是整個(gè)中國IT業(yè)的一種潮流走向，其最有名的硬件產(chǎn)品是漢卡，而最有名的軟件產(chǎn)品是漢化的中文平臺，中文平臺領(lǐng)導性品牌UCDOS的兩個(gè)重要作者鮑岳橋、簡(jiǎn)晶也在1998年和他們的同事王建華一起創(chuàng )辦了聯(lián)眾，丁磊的個(gè)人主頁(yè)服務(wù)、虛擬社區都屬于純漢化的產(chǎn)品，免費電子郵箱系統等產(chǎn)品也屬于漢化的范疇，基本思路和Hotmail是一致的，不同的是，自己用代碼重新寫(xiě)了內核。

　　QICQ最開(kāi)始只是一個(gè)純漢化的版本，畢竟是系統集成項目中很小的一部分，但之后要放在網(wǎng)上，因此，張志東帶著(zhù)小光、夜貓又重新寫(xiě)了一遍，從客戶(hù)端到服務(wù)器端，這個(gè)架構沿用至今，沒(méi)有做大的修改，只是不斷擴充用戶(hù)和升級系統，張志東真天才也。

　　ICQ的故事，今天聽(tīng)起來(lái)多少讓人惋惜，不過(guò)，在當時(shí)，ICQ以近3億美金的價(jià)格賣(mài)給AOL多少給了很多人震撼。ICQ是幾個(gè)以色列人寫(xiě)的，I代表我的意思，C代表看見(jiàn)（SEE，發(fā)音和C一樣），Q與你的英文YOU發(fā)音接近，ICQ的意思是我看見(jiàn)你了，用來(lái)在網(wǎng)上相互聯(lián)絡(luò )，這個(gè)產(chǎn)品一經(jīng)推出，即刻風(fēng)靡世界。

　　以色列人在通訊端的創(chuàng )新確有天分，被公認為能改寫(xiě)互聯(lián)網(wǎng)乃至整個(gè)電信版圖的語(yǔ)音通話(huà)軟件Skype也是以色列人發(fā)明出來(lái)的。

　　馬化騰的創(chuàng )業(yè)團隊中，有多人在通信部門(mén)有不算短的工作經(jīng)歷，馬化騰在潤訊；曾李青和許晨曄在深圳電信數據通訊局工作；張志東和李海翔在黎明網(wǎng)絡(luò )公司工作；馬化騰、小光和夜貓等混跡多時(shí)并傾注心血的CFIDO其實(shí)也是個(gè)民間的通訊體系，這樣的一群人，決然不可能只是單獨開(kāi)發(fā)一個(gè)漢化版本那么簡(jiǎn)單，他們內在的自我期許就希望他們能開(kāi)發(fā)出能滿(mǎn)足中國人自己用的、類(lèi)似ICQ一樣風(fēng)靡世界的在線(xiàn)通訊工具來(lái)。

　　由于想不清楚怎么收費，馬化騰更多是想將尋呼與網(wǎng)絡(luò )聯(lián)系起來(lái)，開(kāi)發(fā)無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )尋呼系統，讓電信和尋呼臺幫著(zhù)去收費。當時(shí)，這家幾個(gè)人的小公司的主要業(yè)務(wù)是為深圳電信、深圳聯(lián)通和一些尋呼臺做項目，QICQ只是公司一個(gè)無(wú)暇顧及的副產(chǎn)品。當時(shí)，為了能賺錢(qián)，馬化騰他們啥業(yè)務(wù)都敢接，做網(wǎng)頁(yè)、做系統集成、做程序設計……據說(shuō)，當時(shí)在深圳，像騰訊這樣的公司有上百家，馬化騰最大的期望，只要公司能生存下來(lái)就是勝利。

　　OICQ最開(kāi)始的互聯(lián)網(wǎng)版本是和深圳電信合作，采取聯(lián)合立項的方式進(jìn)行。約定是由深圳電信出服務(wù)器和帶寬，騰訊幫助做一定用戶(hù)的軟件系統給對方，雙方最早的約定是深圳電信出60萬(wàn)。拿著(zhù)深圳電信給的60萬(wàn)和相關(guān)的服務(wù)器資源，騰訊開(kāi)發(fā)出了OICQ。想不到的是OICQ出來(lái)后大受歡迎，騰訊上下都有些后悔，不想賣(mài)了，于是曾李青就耍了個(gè)花槍?zhuān)业缴钲陔娦啪?，提出要追加費用到100萬(wàn)，深圳電信的費用都是專(zhuān)款專(zhuān)用，不可能追加費用，于是，這事情就不了了之。

　　關(guān)于OICQ（也就是日后的QQ）與ICQ的關(guān)聯(lián)，并非重點(diǎn)，重要的是兩者間的差異。雖然ICQ成名久矣，但它不乏弊端：比如，ICQ的全部信息存儲于用戶(hù)端，一旦用戶(hù)換一臺電腦登陸，以往添加的好友就此消失。此外，它只能與在線(xiàn)的好友聊天，而且只能按照用戶(hù)提供的信息尋找好友。

　　這時(shí)的選擇足以體現馬化騰的特質(zhì)：如果他只是一個(gè)技術(shù)人員，或許最令其興奮的，不過(guò)是編出一套服務(wù)器端信息保存的程序，但他所做的，是將前后兩端的功能按照用戶(hù)的需求有機結合。因此，OICQ甫一誕生，就具備離線(xiàn)消息功能，任何人都可通過(guò)在線(xiàn)用戶(hù)名單隨意選擇聊天對象，它甚至提供個(gè)性化的頭像。

　　這些看似細微的差異，至少在一個(gè)方面帶來(lái)了截然不同的結果：當互聯(lián)網(wǎng)通過(guò)網(wǎng)吧形式在中國全面鋪開(kāi)，把信息存儲于服務(wù)器而不是用戶(hù)電腦的特色，讓OICQ成為了每臺電腦桌面上的必備軟件，也幾乎是每個(gè)來(lái)網(wǎng)吧的人第一時(shí)間要激活的工具。這讓騰訊在不到一年間擁有了500萬(wàn)名用戶(hù)——一個(gè)ICQ在中國從來(lái)沒(méi)有獲得過(guò)的成績(jì)。

　　而這一利眾服務(wù)的負面效應是，在缺乏可借鑒的贏(yíng)利手段的情況下，騰訊缺錢(qián)。隨著(zhù)用戶(hù)的增加，騰訊所需要的服務(wù)器數量不停增長(cháng)。這一度迫使騰訊減少放出用戶(hù)賬號。