嘗試一種不同的方法，奧巴馬可能選對了時(shí)機。

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　　奧巴馬總統周三（11月18日）離開(kāi)北京后，我去看了電影《2012》，我發(fā)現中國在世界的作用在逐漸膨脹，相應地，也發(fā)現美國總統的勢力日漸萎縮。

　　為了方便那些沒(méi)有看過(guò)這部電影的讀者，我解釋一下我為什么會(huì )有這種發(fā)現。在影片中，中國以驚人的速度建造了巨大的方舟，幫助解救了那些在世界末日洪水中幸存下來(lái)的人類(lèi)?！鞍堰@件事交給中國做，我原來(lái)覺(jué)得不可能?！睆陌讓m逃出來(lái)的一位懷著(zhù)敬畏的難民說(shuō)，此時(shí)他跟虛構的美國黑人總統的形象已經(jīng)都被抹殺了。

　　在銀幕之外，我們對這種故事并不陌生：中國在拯救世界；美國在衰退。這是現在流行的句子。中國的經(jīng)濟將會(huì )從全球危機中拯救我們。中國，龍騰，虎嘯，熊貓覺(jué)醒。而美國在它旁邊舉步維艱。

　　這種故事情節主導了奧巴馬這周的中國之行，向幾乎每個(gè)白宮派遣記者團表明：總統到中國，沒(méi)有在任何問(wèn)題上得到任何讓步，也沒(méi)在人權方面重拳出擊，跟他之前的總統們根本沒(méi)法相提并論。

　　這幅畫(huà)面里確實(shí)存在一些事實(shí)。中國不再為了貸款、北京奧林匹克運動(dòng)會(huì )、加入世貿組織（或多或少地）搖尾乞憐。當今世界充斥著(zhù)到中國來(lái)乞求掙人民幣的公司和政府。

　　但是這一切都未使奧巴馬突然成了胡錦濤主席的懇求者。奧巴馬在中國的土地上表現和善是因為他正在實(shí)驗叫做“外交”的東西，而且現在應該恰恰是好的時(shí)機。

　　在勢力天平嚴重偏向美國的那些年，中國實(shí)際上在人權等大問(wèn)題上并未做出多少讓步，美國仍然在修煉“俘虜外交”。但是奧巴馬已經(jīng)明確表示，他想要鍛造一種不同的中美長(cháng)期關(guān)系，這種關(guān)系更少依賴(lài)討價(jià)籌碼，而更多建立在善意上。

　　一種簡(jiǎn)單的方式是在公開(kāi)露面的時(shí)候表示謙恭。奧巴馬本來(lái)可以來(lái)到中國后引人注目地說(shuō)：“把巨大的防火墻推平吧?！边@是很多中國網(wǎng)民樂(lè )見(jiàn)的。這樣聽(tīng)起來(lái)不錯，但是只能祝愿今后很長(cháng)一段時(shí)間的中美合作好運了。

　　今天的語(yǔ)境變了。中國已經(jīng)切實(shí)崛起了，美國很不安，但是更重要的是，在現在這個(gè)比原來(lái)更加兇險的世界里，美國更需要中國的幫助。奧巴馬確實(shí)需要強硬對話(huà)，特別是在伊朗核野心上，但是也許私下這樣做會(huì )得到更好的效果。

　　這種外交政策會(huì )有效嗎？不一定。上周去世的前駐華大使李潔明認為在公開(kāi)露面中對中國客氣不會(huì )有什么好結果。李潔明曾經(jīng)說(shuō)只有你用強硬的姿態(tài)才能進(jìn)行強硬的磋商。關(guān)于中美關(guān)系歷史的書(shū)《關(guān)于面子》的作者吉姆·曼恩以時(shí)間順序記錄了很多中美間無(wú)結果的談判，證明在公開(kāi)露面中和善的態(tài)度得不到結果。

　　但是中國崛起的故事中還有另外一面。的確，中國領(lǐng)導人現在擁有很強大的力量，但是如果世界繼續雜亂無(wú)章的話(huà)，他們的損失會(huì )更慘重。當其向聯(lián)合國請求幫助的時(shí)候——這也許很快就會(huì )發(fā)生——對于伊朗問(wèn)題的共識，可能北京就沒(méi)那么容易說(shuō)不了。

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