東莞市位于廣東省中南部，珠江口東岸，地處穗深港經(jīng)濟走廊中段，北接廣州，南連深圳，毗鄰港澳。1988年，東莞撤縣設市，現轄4個(gè)街道辦事處、28個(gè)鎮，常住人口635萬(wàn)，其中戶(hù)籍人口178.73萬(wàn)。全市陸地面積2465平方公里，海岸線(xiàn)115.98公里，境內常年氣候溫和，屬于亞熱帶海洋性氣候，陽(yáng)光充足，雨量充沛。東莞地理位置獨特，環(huán)境優(yōu)美，具有“東山、西水、南海、北江”的獨特自然資源。改革開(kāi)放以來(lái)，東莞抓住機遇，加快發(fā)展，以外向帶動(dòng)起步，以制造產(chǎn)業(yè)立市，迅速從一個(gè)農業(yè)縣躍變?yōu)橐蛔屡d工業(yè)城市。與1978年相比，2009年?yáng)|莞地區生產(chǎn)總值翻了600多倍。如今，作為中國經(jīng)濟發(fā)展最快地區之一的東莞，已經(jīng)列居“中國綜合經(jīng)濟實(shí)力30強城市”，外貿總量連續七年名列全國大中城市第三，居全國地級市之首。

　　東莞在向工業(yè)化進(jìn)軍的過(guò)程中，無(wú)疑是一路“高歌猛進(jìn)、捷報頻傳”，短短30年間就從一個(gè)農業(yè)縣躍變?yōu)橐蛔屡d工業(yè)城市。然而，戴上“超3000億GDP城市”的桂冠，經(jīng)濟建設的蓬勃發(fā)展，卻沒(méi)能跳出“先污染，后治理”的發(fā)展怪圈，難以幸免于生態(tài)環(huán)境的逐步惡化。隨著(zhù)高速工業(yè)化、城市化的推進(jìn)，城市人口急劇增加，生態(tài)破壞和環(huán)境污染互相交織，生活污染與工業(yè)排放不斷增加，區域生態(tài)系統服務(wù)功能明顯下降，人們的福利和健康受到影響，環(huán)境安全遭到威脅和破壞。特別是由于早期規劃、管理的滯后，導致環(huán)境欠賬太多。當每百戶(hù)居民中已有十戶(hù)擁有汽車(chē)時(shí)，每十萬(wàn)人的城鎮卻不曾擁有一座污水處理廠(chǎng)；市民兒時(shí)記憶中清澈鮮活的一些河涌，如今或干涸而名存實(shí)亡，或水質(zhì)污染而一片死寂。這不禁令人追問(wèn)，東莞到底需要怎樣的發(fā)展模式？工業(yè)文明是不是一定導致生態(tài)和環(huán)境的犧牲？高投入、高排放、高污染的粗放型增長(cháng)方式是否符合東莞現代化的發(fā)展方向？果真當河流變得死寂或者消失，那東莞還將剩下什么？

　　在資源和環(huán)境難以為繼的倒逼之下，東莞作出了建設“宜居生態(tài)城市”的回答，明確了“既為當代建一個(gè)經(jīng)濟強市，又給后代留一個(gè)生態(tài)綠城”的責任。由此，全市從2002年開(kāi)始了創(chuàng )建國家環(huán)保模范城的長(cháng)期沖刺，啟動(dòng)了大規模的“建城、修路、整山、治水”，實(shí)施了“碧水、藍天、綠地、宜居、綠色GDP”等五大工程，拼資源、拼能耗、拼環(huán)境的傳統發(fā)展模式開(kāi)始被摒棄，各級黨委政府工作考核多了“綠色GDP”的指標，松山湖高科技產(chǎn)業(yè)園區、生態(tài)園相繼應運而生，37座污水處理廠(chǎng)和4個(gè)垃圾焚燒廠(chǎng)建立起來(lái)，一大批采石場(chǎng)、制磚廠(chǎng)以及“四純兩小”企業(yè)被關(guān)閉，2000多宗污染項目被拒批，環(huán)境建設從被動(dòng)走向主動(dòng)、從破壞走向修復。今天，運河水清了，綠地多了，空氣質(zhì)量好轉了。在寸土寸金的市中心區，有以同沙生態(tài)公園為中心、面積達42平方公里的“綠肺”，為廣大市民營(yíng)造了良好人居環(huán)境；走進(jìn)東莞村鎮，令人羨慕的除了遍布各個(gè)村鎮的20座五星級賓館，還有一座座郁郁蔥蔥的森林公園，“城在林中、路在綠中、房在園中、人在景中”的城市森林景觀(guān)令各地來(lái)客稱(chēng)嘆不已。這一系列的實(shí)踐和效果告訴世人：東莞完全有能力從典型的傳統發(fā)展模式中轉變出來(lái)，在走新型工業(yè)化道路、建設生態(tài)文明、實(shí)現人與自然和諧相處、經(jīng)濟與環(huán)境協(xié)調發(fā)展方面創(chuàng )造出新鮮的經(jīng)驗。