“未來(lái)已經(jīng)到來(lái)，只是分布不甚均勻而已。” 1993年，美國科幻作家威廉·吉布森如是說(shuō)。當時(shí)，美國的郵購業(yè)務(wù)(Mail Order)已經(jīng)有一百多年歷史，而同期中國的郵購業(yè)務(wù)幾乎尚未起步。大洋彼岸踐行了一個(gè)世紀的商業(yè)模式，跟我們沒(méi)有絲毫干系。1995年前后，美國亞馬遜和eBay相繼上線(xiàn)，開(kāi)啟全球電商新時(shí)代。僅在短短5年間，8848、易貝易趣、卓越網(wǎng)等紛紛開(kāi)業(yè)，電商(E-commerce)在中國陡然興起，并迅速形成燎原之勢。

2014年，阿里巴巴在紐約上市，造就史上估值最大的IPO，標志著(zhù)中國電商在全球占據領(lǐng)先主導地位。20年前，美國郵購業(yè)務(wù)的標準條款是“請等待6到8周送貨”。而在當下的中國，“上午下單，下午收貨”已然成為理所當然的預期。我們不禁感嘆：在電商領(lǐng)域，中國已經(jīng)首先撞線(xiàn)未來(lái)。

進(jìn)入未來(lái)的兩種方式

未來(lái)，自然代表著(zhù)某種新的狀態(tài)，一種與老舊之過(guò)去和慣常之現今迥然不同的狀態(tài)。進(jìn)入未來(lái)，無(wú)外乎兩種方式：一種是人類(lèi)社會(huì )從未見(jiàn)過(guò)的某種新穎的狀態(tài)在某些地方率先被營(yíng)造出來(lái);另一種則是別處已經(jīng)出現的狀態(tài)以不同的速度和規模被引入到本地來(lái)。前者是所謂原創(chuàng )(Creation)，后者是既有創(chuàng )新的傳播推廣和應用改進(jìn)(Diffusion)。

最近，皮特·賽爾(曾經(jīng)投資Paypal和Facebook的創(chuàng )業(yè)家和風(fēng)投者)將前者形象地比喻為“從0到1”的挑戰，亦即從無(wú)到有，源頭上的創(chuàng )新。之后的擴散，從1到n的若干倍放大(Scalable Amplification)，則主要是應用層面的事體。

雖然擴散傳播的過(guò)程中也不乏產(chǎn)品創(chuàng )新和商業(yè)模式的創(chuàng )新以及各類(lèi)其他的派生性創(chuàng )新，但如果沒(méi)有從0到1的概念基礎和技術(shù)原型的出現，一切均是無(wú)源之水、無(wú)本之木。

精英是“點(diǎn)火者

通過(guò)公司內部績(jì)效數據分析，谷歌發(fā)現最優(yōu)秀的技術(shù)人才和平均水準的技術(shù)人才之間的業(yè)績(jì)差距可達300倍之高。這種分析為公司用最優(yōu)厚的待遇去吸引和保留卓越人才提供了強大的說(shuō)服力。

而對技術(shù)天才宗教般的崇拜，多少也是硅谷企業(yè)間的共識，使得頂尖的工程師成為全球技術(shù)創(chuàng )新領(lǐng)域最受追捧的稀缺資源。這些人才是要解決從0到1的問(wèn)題的。當然，也有人對這種倚重精英的做法頗有微詞。那些主張開(kāi)源創(chuàng )新的人們就非常信奉大眾和市場(chǎng)的力量，他們反對精英特權、反對大公司的技術(shù)壟斷。

推崇開(kāi)源創(chuàng )新的埃里克·雷蒙德曾經(jīng)把兩種模式比作“廟堂和街市”。但即使是雷蒙德本人也不得不承認，原創(chuàng )的點(diǎn)子和元技術(shù)通常是來(lái)自代表精英權威的“廟堂”，而街市則通常在技術(shù)的改進(jìn)(debug)和傳播過(guò)程中貢獻非凡。前人栽樹(shù)，后人乘涼。前提是要有人栽樹(shù)。眾人拾柴火焰高。關(guān)鍵是要有人首先點(diǎn)火。

沒(méi)有美第奇家族的支持和倡導，很難想象佛羅倫薩的文藝復興。沒(méi)有斯坦福大學(xué)的存在，硅谷定然缺乏持續創(chuàng )新所賴(lài)以生存的研究氛圍和基礎技術(shù)。也許，大家只看到了資本的魔法和企業(yè)研發(fā)的力量在美國創(chuàng )新領(lǐng)域興風(fēng)作浪，只關(guān)注到硅谷的車(chē)庫就能催生世界級的企業(yè)，卻很少有人會(huì )去問(wèn)：基礎研究誰(shuí)來(lái)做?企業(yè)的研發(fā)創(chuàng )新靠什么引領(lǐng)?硅谷的新技術(shù)到底從哪里來(lái)?

縱觀(guān)整個(gè)20世紀，美國政府(尤其是軍方)，通過(guò)有選擇和有重點(diǎn)地贊助和支持某些大型軍工企業(yè)(比如航天、核潛艇、能源等領(lǐng)域)、高等院校、研究機構與各類(lèi)智庫，扶持了大批的基礎研究項目，催生了從微波到納米技術(shù)等眾多的元技術(shù)以及影響整個(gè)世界的互聯(lián)網(wǎng)。這些投資項目是市場(chǎng)本身無(wú)法主導和促成的。

沒(méi)有政府的支持，沒(méi)有任何風(fēng)投會(huì )去斥巨資資助沒(méi)有明確商業(yè)回報的大型基礎研究。所謂的頂層設計，不過(guò)如此。不一定事無(wú)巨細都由政府親力親為，但要有總體規劃，知道錢(qián)向哪里砸，勁往哪里使。

只在流通領(lǐng)域打轉的趕超

對中國而言，改革就是要逐步增強市場(chǎng)化的成分和范圍。這是基調和方向，沒(méi)有問(wèn)題。然而，市場(chǎng)不能解決所有問(wèn)題。尤其是原創(chuàng )的問(wèn)題?，F今的世界，已經(jīng)不是亞當·斯密當年以蘇格蘭手工業(yè)作坊為模板所勾勒的理想市場(chǎng)主義的圖景。

創(chuàng )新，需要政府的倡導和對基礎研究的投入，需要大公司和相關(guān)機構的戰略布局和通力協(xié)作。而市場(chǎng)所能解決的主要是傳播和擴散。如今，中國企業(yè)的創(chuàng )新，基本上是在流通領(lǐng)域，電商也好，在線(xiàn)游戲也好，就是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)增進(jìn)流通的靈活性和效率。要么就是非本行專(zhuān)業(yè)的人士用所謂的互聯(lián)網(wǎng)思維去賣(mài)煎餅、肉夾饃、牛肉粉什么的。

沒(méi)錯，亞馬遜和eBay也是從流通領(lǐng)域起家的。但美國企業(yè)界畢竟有元創(chuàng )新的源頭。我們只是有龐大的市場(chǎng)，會(huì )迅猛地山寨，能夠相當規?；?Scalable)地去拓展，甚至可以因此在總量上后來(lái)居上。

從0到1，是一個(gè)巨大的挑戰。盛極一時(shí)的索尼，來(lái)了又走了。它們在應用研發(fā)和產(chǎn)品設計與制造方面曾經(jīng)有足夠的創(chuàng )新，也很有追求，引得喬布斯也要前去圍觀(guān)。三星，2013年總收入已經(jīng)超過(guò)GE，不僅是全球第一大電子產(chǎn)品企業(yè)，而且是頂尖的綜合性制造企業(yè)。原先三星一直在追趕，總是有西歐北美日本企業(yè)在前面引領(lǐng)。彩電、微波爐、芯片、顯示器、手機?，F在突然到了第一，前邊沒(méi)人了。怎么辦?

中國企業(yè)很快會(huì )面臨同樣的困境。我們只不過(guò)是影響了這一波“未來(lái)”的分布，我們能否造就和引領(lǐng)下一波的未來(lái)?