改革開(kāi)放以來(lái)，東莞抓住機遇，加快發(fā)展，以外向帶動(dòng)起步，以制造產(chǎn)業(yè)立市，迅速從一個(gè)農業(yè)縣躍變?yōu)橐蛔屡d工業(yè)城市。與1978年相比，2009年?yáng)|莞地區生產(chǎn)總值翻了600多倍。列居“中國綜合經(jīng)濟實(shí)力30強城市”，外貿總量連續七年名列全國大中城市第三，居全國地級市之首。

　　在成就“世界制造業(yè)名城”的同時(shí)，東莞也在努力打造“綠色生態(tài)新城”。當許多人對東莞的印象還僅僅停留在“以加工制造業(yè)聞名的經(jīng)濟強市”時(shí)，2002年勇于創(chuàng )新的東莞人以當年虎門(mén)銷(xiāo)煙的決心和魄力，提出了創(chuàng )建國家環(huán)保模范城市的目標，決定以創(chuàng )模為載體，努力探索新興工業(yè)化城市實(shí)現經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護雙贏(yíng)的科學(xué)發(fā)展之路。市委、市政府提出以“建設宜居生態(tài)城市，打造和諧美好家園”為創(chuàng )模目標，以“為當代建一個(gè)經(jīng)濟強市，給后代留一個(gè)生態(tài)東莞”為創(chuàng )模理念，以“重在過(guò)程，造福百姓”為創(chuàng )模方針，圍繞發(fā)展抓創(chuàng )模，抓好創(chuàng )模促發(fā)展?！皷|莞和廣州、深圳比不了高樓大廈，但是可以比生態(tài)環(huán)境，比綠化水平，明確建設一個(gè)宜居生態(tài)城市是我市發(fā)展戰略的定位?！笔形瘯?shū)記的明確定位更加堅定了東莞“創(chuàng )?！钡臎Q心。

　　八年來(lái)，東莞市先后提出“三城”(制造業(yè)名城、生態(tài)綠城、文化新城)、“三創(chuàng )”(創(chuàng )新發(fā)展模式、創(chuàng )新發(fā)展環(huán)境、創(chuàng )新發(fā)展能力)和“雙轉型”(經(jīng)濟轉型、社會(huì )轉型)的發(fā)展思路，充分體現了東莞經(jīng)濟發(fā)展理念的轉變。在創(chuàng )模中他們全覆蓋治理城鄉環(huán)境。全民化推進(jìn)社會(huì )參與，全方位提升環(huán)保能力。最終實(shí)現了經(jīng)濟發(fā)展方式全面轉變，污染減排任務(wù)全面完成，整體環(huán)境質(zhì)量全面改善，城市形象面貌全面改觀(guān)，社會(huì )環(huán)保共識全面增強的大好局面。

　　八年來(lái)，東莞市堅持創(chuàng )模不松懈，年年都有新突破，年年都有新成果，在經(jīng)濟快速發(fā)展的同時(shí)，環(huán)境質(zhì)量不斷改善，創(chuàng )模工作的扎實(shí)推進(jìn)，創(chuàng )模指標全面完成，有力地推動(dòng)了東莞市經(jīng)濟社會(huì )持續健康發(fā)展，提升了城市總體形象，該市先后獲得“中國優(yōu)秀旅游城市”、“中國最佳魅力城市”、“國家衛生城市”、“全國綠化模范城市”、“國際花園城市”、“國家園林城市”等榮譽(yù)稱(chēng)號。獲得了“全國文明城市”稱(chēng)號，達到了“十一五”國家環(huán)境保護模范城26項指標的考核要求。正式通過(guò)了環(huán)境保護部專(zhuān)家組技術(shù)評估。為創(chuàng )建國家環(huán)保模范城市奠定了堅實(shí)的基礎。去年12月，第三屆中國綠色發(fā)展高層論壇上，東莞市又被評為“中國十佳綠色城市”。

　　圍繞建設宜居城市的戰略目標，東莞市高起點(diǎn)規劃、高效能投入、高標準建設，推動(dòng)城市綠化由單一綠化向多層次綠化結構發(fā)展。各種有效措施的實(shí)施，為保護東莞生態(tài)環(huán)境帶來(lái)了看得見(jiàn)摸得著(zhù)的實(shí)惠。

　　2003年至2006年，東莞市累計投入5.6億元，對全市鎮、村中心區河涌進(jìn)行全面整治，市環(huán)保局負責人稱(chēng)，先后有61條(段)內河涌得到有效整治，總長(cháng)達195公里，清理的淤泥達52.2萬(wàn)噸，并且55.9公里的堤岸也得到改造。

　　近年，東莞市又先后投入30.3億元，建成15個(gè)森林公園，面積達347.3平方公里，全市森林覆蓋率達36%，同時(shí)全市林地面積超過(guò)600平方公里，林地綠化率達98.5%。構筑起了從東北到東南的森林生態(tài)屏障。同時(shí)，還建立了莞香等15個(gè)野生植物保護群落，生物多樣性得到有效保護，保持了境內生態(tài)系統的健康穩定。據林業(yè)部門(mén)統計，2008年，城市建成區綠化覆蓋率43.58%，人均公共綠地多達16.29平方米。

　　2007年，該市還聘請103名社會(huì )人士作為第一批社會(huì )環(huán)境監督員，義務(wù)協(xié)助環(huán)境監督工作。在全市中小學(xué)校中，已經(jīng)建立了300多個(gè)學(xué)校環(huán)保實(shí)踐基地，組織成立了20多萬(wàn)人的環(huán)保志愿者隊伍?！?/p>

　　在建設環(huán)湖生態(tài)濕地方面，在松山湖、同沙湖、橫崗湖、茅輋湖、佛靈湖等湖泊劃定生態(tài)保護區。在寸土寸金的市中心區，規劃保留了42平方公里的同沙生態(tài)公園；在長(cháng)安、虎門(mén)等沿海城鎮，種植了1200多畝的紅樹(shù)林。

　　除采取剛性措施，我市在生態(tài)文化建設上更是下了大力氣：袁崇煥紀念公園、疍家文化廣場(chǎng)、千年古秋楓主題公園和廣東明清四大名園之一的可園公園等，一大批具有深厚歷史文化底蘊的公園廣場(chǎng)建成，本土傳統文化和生態(tài)文化得到了良好的保護和傳承。市林業(yè)局表示，目前全市有560家單位被確定為“園林式單位”；僅2008年，全市參加義務(wù)植樹(shù)多達112.38萬(wàn)人次；形成了69個(gè)義務(wù)植樹(shù)基地，面積達3500畝。

　　在全市上下積極保護生態(tài)環(huán)境的氛圍下，我市已有6個(gè)鎮先后榮獲“國家級生態(tài)鄉鎮”。有60個(gè)社區成為綠色社區。2008年上半年，東莞市開(kāi)始建立市級環(huán)境友好企業(yè)評價(jià)體系，激勵企業(yè)努力推進(jìn)節能減排，自覺(jué)遵守環(huán)保法規，目前已有69家企業(yè)被評為市級環(huán)境友好企業(yè)。